"Кэтлин Вудивисс. Зимняя роза " - читать интересную книгу автора

школу. Анджела Флеминг не жалела ни своих денег, ни сил на воспитание
дочери, и Эвери не мог ничего возразить, ибо за время их супружества
растратил большую часть и того и другого. Возможность учиться была
предоставлена и Фэррелу, но меньше чем через год пребывания в семинарии он
заявил, что не желает слушать бесконечные проповеди и изучать ненужные
предметы, а хочет вернуться домой и пойти по стопам отца.
Ирена мысленно вернулась к долгим месяцам после смерти матери. Сколько
бесконечных часов провела она в одиночестве, пока отец и брат играли в карты
и пили с соседями! Без Анджелы, которая тщательно рассчитывала семейный
бюджет и строго ограничивала траты, скудное состояние Флемингов почти совсем
сошло на нет. Им всем пришлось, как говорится, потуже затянуть пояса, что
только усилило стремление отца выдать ее замуж. Особенно решительно он
взялся за дело после того, как ее брата ранили на дуэли. С тех пор
неестественно согнутая правая рука Фэррела без пользы висела вдоль тела, и
Эвери с утроенной энергией принялся искать дочери мужа.
Внезапно Ирену охватила ярость.
- Вот уж с кем я хотела бы встретиться, - прошипела она, - так это с
Кристофером Ситоном! Янки! Подлец! Картежник! Лгун! - Любое из оскорблений
казалось недостаточным для этого негодяя, и она искала все новые и новые
слова.
- Да, встретиться лицом к лицу! - Она представила узко посаженные
глаза, тонкий крючковатый нос, жесткие прямые волосы, торчащие из-под края
треуголки, мелкие пожелтевшие зубы, скривившийся в жестокой ухмылке рот.
Бородавка на подбородке довершала и без того гнусный портрет.
О, если бы она встретилась с ним! Уж она сбила бы с него спесь! Ирена
сказала бы ему такое, что он недели две ходил бы красный как рак и в
следующий раз дважды подумал бы, прежде чем вымещать свою злобу на таком
молодом, пусть не очень умном и осторожном, юноше.
- Если бы я была мужчиной, - Ирена встала в позу и взмахнула рукой,
словно держала остро отточенную рапиру, - я бы проткнула его насквозь! - Она
сделала выпад, затем другой, третий и в завершение царапнула воображаемым
острием по горлу своей жертвы. Изящным движением она вытерла воображаемое
лезвие и убрала его в невидимые ножны. - Если бы я была мужчиной, - она
выпрямилась и задумчиво посмотрела в окно, - уж будьте покойны, этот хвастун
быстро бы раскаялся в том, что сделал, и отправился искать удачу куда-нибудь
в другой уголок земного шара.
Она посмотрела на свое отражение в зеркале и, скрестив руки на груди, с
притворной застенчивостью опустила глаза.
- Ах, я не мужчина, а всего лишь слабая женщина. - Ирена повертела
головой, придирчиво осматривая тщательно завитые черные локоны, и лукаво
улыбнулась. - Поэтому мое оружие - это ум и язык.
На мгновение она приподняла черные, искусно выщипанные брови.
Пронзительный взгляд ее глаз, сопровождаемый ледяной улыбкой, охладит сердце
самого свирепого противника. Горе тому, кто встанет на ее пути!
С улицы донеслись пьяные крики:
- Ирена!
Узнав голос брата, Ирена поспешила в прихожую, готовясь обрушить на его
голову шквал упреков. Она распахнула дверь: Фэррел Флеминг стоял,
прислонившись к дверному косяку. Его одежда была измята и запачкана грязью,
рыжевато-коричневые волосы в беспорядке торчали из-под треуголки. Одного