"Кэтлин Вудивисс. Лепестки на воде " - читать интересную книгу автора

отца, маркиза Мерлонриджа, Филиппа дю Мерсера, но и внуком Эдит дю Мерсер,
дамы внушительного вида, покровительницы рода, знатность которого
подкреплялась безупречной репутацией. Однако, с горечью размышляла Шимейн,
если подкуп, предложенный ей старухой аристократкой, не был порожден
фанатизмом, почему же она оказалась на борту этой плавучей тюрьмы, почему
испытала все унижения преступницы, отказавшись расстаться с Морисом и
навсегда покинуть Англию? Стоило ей согласиться на условия великосветской
дамы, и она наверняка избежала бы столь печального конца.
Слезы затуманили глаза Шимейн, она словно тонула в море горя и
отчаяния. Если Эдит дю Мерсер действительно желала, чтобы Шимейн покинула
Англию, мечта знатной дамы сбылась. Теперь от дома и родных девушку отделял
не только океан: ей предстояло попасть в рабство и вести жизнь, к которой
она была не готова. Если она не умрет от отчаяния, то, по всей вероятности,
станет жертвой какой-нибудь страшной болезни, которые свирепствуют в
колониях, или же, если Поттс разыщет ее, поплатится красотой.
Тонкая рука легла на плечо Шимейн, отвлекая ее от горестных дум.
Вздрогнув от неожиданности, она обнаружила, что в лицо ей внимательно
смотрит Энни Карвер.
- Разве Поттс не получил по заслугам, миледи? - спросила Энни с робкой
улыбкой, пытаясь выяснить причину слез подруги. - Ручаюсь, теперь до того,
как мы покинем корабль, ни он, ни Морриса не успеют отомстить нам.
Но Шимейн сомневалась, что сегодня видит Поттса в последний раз.
- Знаешь, Энни, мне было бы гораздо спокойнее, если бы мистер Харпер
продержал этого мерзавца под замком до самого возвращения "Гордости" в
Англию, - мрачно призналась она. - Морриса знает, как настроить своего
дружка против меня, и не успокоится, пока не отплатит мне за все.
Энни согласилась. Прежде чем встретиться лицом к лицу с Шимейн на борту
корабля, Морриса успешно вынуждала соседок по камере отдавать ей лучшую и
большую долю тех крох, что перепадали несчастным женщинам. Она не
сомневалась, что подчинит себе и Шимейн, поскольку наметанным глазом
определила: эта девушка привыкла к мирной, беззаботной жизни, такой далекой
от существования самой Моррисы. Однако, несмотря на угрозы блудницы, Шимейн
твердо стояла на своем, давая Моррисе отпор при каждой попытке унизить себя.
В конце концов Шимейн убедила остальных женщин взбунтоваться против
выскочки, чем вызвала у той смертельную ненависть.
- Да, ты здорово утерла Моррисе нос. Давненько ей так не доставалось.
- Морриса спит и видит, как бы вонзить нож мне в спину, а еще лучше -
поручить эту грязную работу Поттсу. Похоже, ей нравится приказывать, но вину
она предпочитает сваливать на других, - убежденно сказала Шимейн.
Энни перевела взгляд за спину Шимейн и поежилась.
- Легка на помине...
Шимейн проследила за взглядом Энни и удрученно вздохнула, увидев, как
Морриса направляется к ней, покачивая бедрами.
- Да, вот уж о ком не стоило вспоминать!
Темноглазая блудница самодовольно и жеманно усмехнулась, останавливаясь
перед Шимейн.
- Ну что, понравилось тебе сидеть среди канатов, милочка? Сама
виновата! Кроме тебя, никто не заслуживает таких покоев.
- А я знаю еще кое-кого. - Энни впилась злобным взглядом в распутницу.
Приподняв губу в циничной ухмылке, Морриса облила тощую женщину щедрой