"Фреда Уоррингтон. Янтарная Цитадель (Драгоценный огонь-1) " - читать интересную книгу автора

Когда-то Цитадель приходилось защищать от врага. Но последние два с
половиной века властители Авентурии правили единой и мирной державой.
Впрочем, великий материк не всегда мог насладиться единством, и тем более -
миром.
Древнейшие дни Авентурии были скрыты пеленой легенд. Земля полыхала
драгоценным огнем - полуразумною, буйною силой камней, скал, лавовых рек -
покуда элирский чародей Нилотфон не смирил его мощь, сделав землю пригодной
для обитания людей. Но от тех, кого первыми произвела на свет Богиня, мало
что было известно. Эти люди пробавлялись охотою и поклонялись богу-оленю. В
те годы не было земель и не было границ; иные утверждали, что начаткам
цивилизации обучили людей элир, но эту идею Гарнелис отвергал с
негодованьем. Нелепо думать, будто люди ничего не достигли сами. Это
воинственные жители Торит Мира своими беспрестанными налетами вынудили
соседей объединиться для отпора, и накапливать знания. Жители краев,
которым предстояло стать Норейей, Эйсилионом и Параниосом, отважно
сражались, дабы изгнать северян. Одно же племя, ведомое неким Мароком,
бежало на юг, где на берегах Лазурного океана основали первый город, и
первое царство - Лазуру Марок.
Гарнелис бывал в тех краях. В молодости он много путешествовал (как
путешествовала царевна Гелананфия теперь... верней, прежде), чтобы ближе
узнать земли, которыми ему предначертано было править. Лазура Марок
показалась ему жаркой землей ярких красок, полной, как в давние годы,
роскошно одетых звездочетов и любомудров, нежившихся в теньке под
бесконечные умные речи, но неспособных на всякое практическое дело.
Растраченная мощь. Некогда Лазура Марок могла всю Авентурию назвать своим
владением. За долгие века ее народ установил торговые пути, смешался с
элир, помог народиться другим царствам, со своими правителями. Но слава
Лазуры Марок померкла две тысячи лет назад, и причиной тому стала чума.
И в те же годы впервые явились бхадрадомен. Один говорили, что
пустоглазые пришельцы явились из опаленной заморской земли, другие - что
выползли из-под земли, что они дожидались чумы, а то и принесли ее, ибо
отражать вторжение колоссальной ценой выпало Параниосу и Танмандратору,
покуда Лазура Марок лежала в руинах. Так закончился Золотой век.
Сердце цивилизации переместилось в молодую еще Париону. Каждое царство
гордо несло свою независимость; цари ссорились друг с другом и с элирами, в
то время, как Торит Мир на севере оставался общей угрозой. И все же это
было плодоносное время, век если не золотой, то серебряный. Покуда
бхадрадомен не явились снова. И снова.
После каждого разгрома они возвращались, упорные, как тараканы,
губительные, как саранча. За два столетия они покрыли мраком весь
континент, и оставались еще два века. Царства рушились перед ними, одно за
другим. Гарнелис даже представить не мог себе всего кошмара той эпохи;
человечий разум не мог его вместить. И наконец, осталась одна Париона. Все
царства обратились к Янтарной Цитадели, к своей последней надежде; и только
когда все короны перешли к царям в Парионе, когда все земли объединились
под общим властителем, люди смогли обратить вспять прилив, и изгнать
бхадрадомен в ходе долгой, кровопролитной, страшной войны, завершившейся на
Серебряных равнинах Танмандратора.
С тех пор прошло двести пятьдесят лет мира и восстановления. Гарнелис
мысленно называл их Гелиодоровым веком, когда земля сияет под солнцем,