"Фреда Уоррингтон. Янтарная Цитадель (Драгоценный огонь-1) " - читать интересную книгу автора

обрушилось, сквозь полог ветвей рванулось к ему нечто, сгусток тьмы весь из
горящих глаз и когтистых крыльев. Пронзительно заржав, лошадь понесла.
Еще пару мгновений всадник оставался в седле. Потом кинжально-острые
когти впились ему в плечи, со страшной силой сдернув с коня. Мгновение
паники, падение в водоворот кожистых перепонок и немыслимой тухлой вони.
Где-то на краю поля зрения мелькнул хвост удирающей лошади. "Хотя бы конь
уцелел", была последняя мысль всадника. А потом, пресекая последний хриплый
вопль, зубастый клюв вонзился в шею и вырвал всаднику глотку.
Темная туша скорчилась над своей добычей, валяющейся на лесной тропе.
Сцену охватила неровная круглая рамка, еще секунду она держалась на дне
колодца, а затем померкла, оставив лишь мутный хрустальный круг.

Придя в себя, провидец, как обычно, обнаружил, что чуть не выпал из
кресла. Слюна стекла на плечо, замарав одежду, серебряное мерцание угасло.
Провидец чувствовал себя очень старым, съежившимся, сморщенным в жаркой
скорлупе одеяний.
Молчание затягивалось. Ясновидец не видел лиц элиров. и не нуждался в
этом - он и так чувствовал их потрясение, их неизбежные вопросы. Мужчина
держался пред лицом видения, точно стена; женщина, как ива, гнулась под его
ударами. Но теперь они приходят в себя. И будут злиться, потому что не
увидели ничего путного.
- Провидец, - потребовал мужчина, - объясни, что мы видели. Что это
было - истина, бред, предупрежденье?
- Я говорил вам, - выдавил провидец, - я не могу объяснить, потому что
не знаю, что вы видели.
- Ты лжешь! Как связаны первая сцена со второй?
- Прекрати, - укорила его женщина. - Нам не следовало приходить. Этот
способ ненадежен. Смотри - ему плохою
Она обошла колодец, чтобы помочь провидцу выпрямиться, поднесла к его
губам флягу со сладким элирским вином. Он был благодарен за ее помощь, но
теперь, когда видения ушли, он куда больше бы хотел, чтобы клиенты ушли.
- При чем тут бхадрадомен? - настаивал мужчина. - Бхадрадомен изгнаны
или уничтожены. Как бы не были связаны оба виденья, это все людские
горести! - Голос его был легок, точно дуновение эфира, но отнюдь не мягок.
В нем сквозил холод промороженых камней.
- Видения не подчиняются мне, - жестко ответил провидец. - Я не знаю,
что вы узрели. Я не просил вас приходить, и я предупредил о границах,
которые ставит мое мастерство. Не так ли?
- Так, - согласилась женщина. Сквозь вуаль проглядывали черты ее
лица - в них читалось беспокойство. - Но театр, провидец! Они разрушали
Старый царский...
- Не будем о видениях! Мы договорились.
- Но зачем людям губить столь древнее и прекрасное строение, когда они
так им гордятся? - воскликнул мужчина. - Это безумие.
- А это было? - спросила женщина.
- Хватит! - рявкнул провидец.- Вы купили мой товар. Теперь ваши
видения в вашей ответственности, не в моей. Вот и убирайтесь с ними!
Элиры отшатнулись, потрясенные на мгновение.
- Пусть будет так, - тихо произнес мужчина. - Если мы запросили
больше, чем ты способен дать, мы приносим извинения. Благодарю.