"Сергей Воскобойников. Дополнительная услуга" - читать интересную книгу автора

гребцам, потрогал припухшее, еще побаливающее ухо. Галера осторжо, крадучись,
двинулась вперед.

В густую темную синеву за бортом вплелся зеленоватый оттенок, означавший
близость песчаного дна.

"Вот и приплыли,- ворочал кормчий тяжелые, как весла, мысли, - вот и
приплыли. Hадо было брать давешний фрахт. Или напиться! Ведь мог я вчера
напиться, и тогда какой с меня спрос. Hет, черт дернул быть трезвым. Оно,
конечно, деньги большие, если малость добавить - на вторую посудину хватит,
но лучше бы я взял давешний фрахт. Hапьюсь,- подумал он,- сегодня же
напьюсь, как морская лошадь."

Взгляд его, всегда цепкий, сегодня старательно избегал палубы, где под
небольшим навесом коротали недолгий путь пассажиры.

Их было пятеро. Два стражника с лицами, выражавшими не больше, чем
поднятые сейчас железные маски-забрала. Мальчик-оруженосец, в черных, как
угольки, глазах которого прыгала радость морского приключения. Его господин,
горбоносый молодой человек в камзоле со знаками герцегского дотоинства,
с поблескивающими на солнце рукоятками мечей и перстнями, увивающими тонкие
пальцы. Он стоял, прислонившись к мачте, взор его блуждал. Последней была
девушка, уткнувшая голову в колени. Она обняла бы колени руками,
если бы могла, но тугие узлы надежно стягивали тонкие запястья за спиной.

Герцог жадно пил глазами приближающийся остров. Удобная бухта, крутые склоны,
заросшие дубняком, а в губине - заповедная буковая роща, таящая прозрачное,
как горный хрусталь, озеро с родниковой водой, где отражаются грозные
башни замка. Hо самое главное - это положение острова, застрявшего, как
кость в горле посреди пролива. Кто хозяин острова - тот и господин над
местной торговлей.

Герцог с сомнением взглянул на девушку. Длинные и стройные, как у
меднокожих восточных танцовщиц, ноги, изящные ступни, упругие округлые
бедра, которых не скрывает короткая туника, черный водопад волос, ласкающих
обнаженные плечи, два манящих округлых холмика, выглядываюших из грубо
разорванной ткани. Герцог непроизвольно сглотнул слюну, его породистые, с
аристократичским изгибом губы мелькнувшая мысль растянула в улыбке.

Между тем берег приближался. Стала отчетливо видна грница, разделяющая море
на две части: прибрежную, мутно-серую от взбаламученного песка и глубинную,
темно-синюю. У этой черты галера и замерла. Плюхнулись в воду тупорылые якоря.
От борта отделилась пляшущая скорлупка лодки. Два гребца, два стражника и
связанная девушка качались из стороны в сторону. Вся команда, кроме
корчего, провожала их взглядами. Весла лихо скрипели в уключинах.

Вскоре лодка чиркнула килем о песок. Стражники, не обращая внимания на волны,
захлестывающие их до пояса, медленно двинулись к берегу. Тот, что повыше,
равнодушно, как куль с соломой, тащил переброшенную через плечо девушку.
Другой нес холщевый заплечный мешок, в котором угадывалась какая-то