"Кейт Уотерхаус. Альберт и лайнер" - читать интересную книгу автора

чем "Куин Мэри".
- Захотел бы солдатиков, их и просил бы. Только мне они ни к чему.
Пусть он подарит мне лайнер.
- Кто? Санта Клаус?
- А то кто же? Не квакер же с коробки с овсянкой! Сам не соображаешь,
что ли?
- Пари держу, что это враки. Ты нас разыгрываешь.
- Ей-богу, не разыгрываю. Я попросил у него в подарок "Куин Мэри".
- Покажи свое письмо.
- Не могу. Я уже засунул его в трубу камина.
- Ага, уж и засунул! Все равно твой отец не купит тебе лайнер, это ему
не по карману.
- А он тут при чем? Я прошу подарок у старого доходяги Санта Клауса, а
не у отца. Скажете тоже.
- А что ты еще хотел бы, Скино?
- Ничего. Мне больше ничего не нужно, только лайнер, и я его получу,
вот увидите!
Что было спорить попусту? Каждый из нас про себя подумал, что Альберт -
ничего не скажешь - оптимист. Во-первых, такой большой, роскошный,
расцвеченный огнями корабль скорей всего не предназначался для продажи. А
во-вторых, мы все прекрасно знали, что представителем Санта Клауса в доме
Скинеров был мрачный, отличавшийся крутым нравом углекоп, который к тому же
оказался без работы. Всем было известно, что на день рождения Альберт
получил башмаки, а не быстроходный морской катер, который он тогда
облюбовал. Но Альберт вопреки всему продолжал настаивать, что получит "Куин
Мэри" к рождеству.
- Спросите отца, если не верите, - говорил он, - если мне не верите,
спросите отца.
Но никому из нас и в голову не приходило обсуждать это дело с
вспыльчивым мистером Скинером. Иногда, когда мы заходили к Альберту
обменяться комиксами, он сам заводил разговор об этом.
- Отец, скажи, да или нет? Получу я на рождество "Куин Мэри"?
Мистер Скинер, угрюмо строгавший у огня кусок дерева, ворчал, не
поднимая головы:
- Хорошую затрещину по уху получишь, если не кончишь трепаться.
Вполне удовлетворенный таким ответом, Альберт оборачивался к нам:
- Вот видите, получу. Будет у меня лайнер. Отец, будет? Будет?
Когда мистер Скинер возвращался из паба в дурном расположении духа, что
случалось с ним нередко, мольба сына поддержать в нем надежду вызывала у
него раздражение.
- Да заткнешься ты, наконец, со своей "Куин, растреклятой Мэри", гори
она огнем! - кричал отец. - Недоносок безмозглый, ты что, думаешь, у меня
денег куры не клюют?
Выскочив на улицу с пылающим от отцовской затрещины ухом, Альберт,
кусая губы, чтоб не зареветь, упрямо повторял:
- Все равно лайнер будет мой! Вот погодите до рождества!
До рождества оставалось две недели. Большинство ребят уж догадалось по
намекам матерей, что принесет им Санта Клаус или - чаще - что он им не
принесет.
- Вряд ли Санта Клаус сможет подарить тебе в этом году электрическую