"Герман Вук. Городской мальчик" - читать интересную книгу автора

он, показывая на шершавый серый камень, торчащий из ила, - Солнце. А
это... - и он положил рядом с ним камень вдвое меньшего размера, - Земля. -
(Педагоги всегда искажают пропорции; это облегчает им работу.) - Вот Земля
начинает вращаться...
Однако тут ученым речам суждено было оборваться.
- Клифф! - произнес Герби совсем другим тоном. - Речная шайка!
Клифф вскочил на ноги и, поглядев туда, куда в ужасе смотрел Герби,
заметил ярдах в пятидесяти вниз по течению двух малорослых, чумазых,
обтрепанных мальчишек с бутылками в руках, которые шли в их сторону.
- Бежим, - сказал Герби.
- Зачем? - удивился Клифф. Он был на голову выше Герби, более ловкий и
не столь впечатлительный. - Они же меньше нас.
- Ты что, чокнутый? У них же ножи. Смываемся!
Герби повернулся к железной дороге. Тут, на беду, из далекого туннеля
через реку с натужным пыхтением выполз паровоз, за которым длинным хвостом
тянулся товарняк, составленный из разновеликих и разномастных вагонов.
Перемахнуть через дорогу под носом у надвигающегося поезда - на такое не мог
отважиться ни один из них. Удирать вдоль русла реки бесполезно; неподалеку
путь преграждала бетонная опора моста. Мальчики угодили в клещи между верной
гибелью и гибелью вероятной, праздничное настроение улетучилось, они
покорились судьбе.
Два малолетних черноглазых террориста подошли к ним на расстояние ярда,
остановились и вызывающе окинули цепким взглядом. Потом перебросились
несколькими гортанными словами на чужом языке. Помаленьку они начали
придвигаться ближе, и вот уже несчастные братья могли при желании дотянуться
до них и потрогать. Бутылки их были доверху налиты зеленоватой водой, в
которой сновало множество юрких рыбешек. Бриджи у незнакомцев были в
заплатах, чулки - драные, в свитерах зияли бесформенные дыры, а у одного из
ботинка торчал большой палец. В глазах ухоженных детей с улицы Гомера и
благовоспитанных учеников 50-й школы эти ребята по живописности не уступали
пиратам, а по опасности даже превосходили их, ибо не скрывали, что чистюли
им вполне по зубам.
Наконец Герберт, потеряв терпение под испытующим взглядом и для пущего
геройства безбожно коверкая слова, спросил:
- Эй, пацаны, а в бутыльцах-то у вас чего болтается? - но оплошал,
громко сглотнув в середине слова "болтается". Многое выдал его дрогнувший
голос двум незнакомцам, которые тотчас переглянулись.
- Не твое дело, - огрызнулся один из них. - Гони пятак.
- Нет у меня пятака, - сник Герби.
- Что найду - мое?
Герби не отвечал.
- Что найду - мое? - повторил враг, указывая на карман Гербертовой
куртки. Наш герой похолодел: как раз в этом кармане лежали ключи от рая -
пятнадцать центов на кино.
- У меня сто долларов, - вмешался неожиданно Клифф. - Посмотрим, как вы
меня обыщете.
От такой безрассудной дерзости у Герберта подкосились ноги. Он ждал,
что вот-вот засверкают длинные ножи.
- Ишь ты, - ухмыльнулся тот, что вел разговор, и переключился на
Клиффа, - смелый какой.