"Джон Райт. Гостевой закон " - читать интересную книгу автора

форму благодаря собственному поверхностному натяжению. Аристократам
приходилось пить из таких сеток изящными и осторожными движениями, чтобы не
расплескать жидкость.
Здесь была и Капитан - она парила в центре сходящихся знамен, похожая
на Бодхисатву Геи в центре небесной розы. Она приняла положение Сдержанного
Уважения: правая нога лежит на левом колене, левая вытянута вперед, изящно
держа в пальцах ножную ложку. В левой руке Капитана - раскрытый веер, правая
поднята над головой в грациозном жесте, одетая в обеденную перчатку: ногти
покрыты слоями различных специй.
Как требовал обычай, в пальцах правой ноги Капитан держала салфетку,
сложенную в узор оригами. Но воспользоваться салфеткой означало совершить
преступление против правил хорошего тона.
Волосы Капитана были уложены в прическу, называемую Блюдо
Гостеприимства: кончики заплетены в косы и заряжены статическим
электричеством, так что они образовали плоский диск вокруг ее головы и плеч,
похожий на нимб.
Вокруг Капитана была расположена еда: в воздухе висели маленькие
разноцветные шарики спелых фруктов, шары винного желе, сферы похожего на
кружево хлеба, мясные шарики и колбасы. По мере того как шел пир, Капитан
медленно вращалась по часовой стрелке, чтобы доставать рукой или ногой (для
рук была ручная пища, для ног - ножная) одно лакомство за другим, и еда была
размещена в соответствии с кулинарными традициями.
Поскольку Капитан всегда находилась в вертикальном положении, пирующие
должны были быть внимательны и согласовывать свое вращение с движениями
Капитана, поглощать пищу не быстро, но и не медленно и не хватать любимые
блюда вне очереди.
Последним в зал вошел Сошедший. Пирующие аристократы образовали
неровный цилиндр, на одном конце которого находилась Капитан Эрешкигаль, а
на другом было место Сошедшего.
Кузнец парил за спиной Капитана Эрешкигаль, разумеется, не для того,
чтобы есть, а для того, чтобы отвечать на технические вопросы, которые могли
возникнуть у Капитана. Правая ступня и левая рука его были обернуты
полотенцами, чтобы он мог поймать жир, слетевший с губ Капитана. Он также
держал в руке ее щетку для волос, чтобы выполнять обязанности пажа для
прически в случае, если какая-либо случайность нарушит расположение ее
локонов.
Кузнец с некоторым удивлением заметил, что рядом с местом Сошедшего нет
пажа; поблизости также не было веревок, за которые можно было бы схватиться.
Сошедший вошел в зал, двигаясь с помощью техники вращения и толчка; он
изменял положение тела, взмахивая поясом с тяжелым концом, а затем
использовал мощную струю из реактивного механизма. Это был сложный и очень
древний способ передвижения, совсем не похожий на изящное, бесшумное
скольжение аристократов, взмахивавших веерами; они умели двигаться по
кривой, чтобы обмануть врага в бою. Траекторию человека, пользующегося
древней техникой, было нетрудно рассчитать, и воин легко мог убить его
ножом. Кузнец ощутил такую же неловкость за чужака, какую чувствовал бы в
условиях гравитации, видя взрослого человека на четвереньках.
Сошедший занял свое место и замер, моргая, - несомненно, озадаченный
отсутствием поблизости удобной веревки и слуги.
Кузнец заметил, что лампы, светившие ему в лицо, не были прикрыты