"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Не для него венчальный звон!" - читать интересную книгу автора

Пэлем Грэнвил Вудхауз.


Не для него венчальный звон!


P.G.WODEHOUSE "No Wedding Bells for Him" (1923)
Перевод Н. Чуковского (1928)
Origin: The Russian Wodehouse Society (wodehouse.ru)


I

Однажды в жаркий летний день мы с Акриджем завтракали (за мой счет) в
ресторане. Когда мы кончили завтрак и вышли на улицу, перед дверьми
ресторана остановился блестящий, новенький автомобиль. Из него выскочил
шофер, приподнял крышку над мотором и, вооружившись клещами, стал исправлять
машину. Если бы я был один, я бы не обратил на него ни малейшего внимания.
Но Акридж, в качестве записного лентяя, не мог равнодушно видеть людей,
занятых какой-нибудь работой. Он схватил меня за руку и потащил к
автомобилю. Ему непременно хотелось оказать труженику моральную поддержку.
Он вплотную подошел к нему сзади и наклонился так близко, что его дыхание
зашевелило волосы на затылке у шофера. Шофер обернулся и с раздражением
взглянул на него.
- Проходите, - сказал он.
Но вдруг на лице его засияла улыбка.
- Здорово! - сказал он.
- Фредерик! - воскликнул Акридж. - Я тебя не узнал. Это твой новый
автомобиль?
- Да, - сказал шофер.
- Мой приятель, - шепотом объяснил мне Акридж. - Я познакомился с
ним в кабаке.
Лондон кишел приятелями Акриджа, с которыми он познакомился в кабаках.
- Что случилось?
- Так, пустяки! - сказал Фредерик. - Сейчас все будет в порядке.
Он был прав. Через минуту он уже захлопнул крышку и вытер руки.
- Славный денек!
- Великолепный! - согласился Акридж. - Куда ты сейчас едешь?
- В Эддингтон. Там мой хозяин играет в гольф.
Он помолчал немного, разморенный жарким июньским солнцем.
- Хочешь прокатиться в Ист-Кройдон? - прибавил он. - Оттуда
вернешься поездом.
Мы с Акриджем решили не отказываться от такого приятного предложения.
Через минуту мы уже неслись в автомобиле по лондонским улицам, как два
миллионера, отправившихся на загородную прогулку. Я чувствовал себя
превосходно, Акридж тоже. Но, к сожалению, вскоре случилось одно
происшествие, которое чуть было не отравило нам всю прелесть поездки.
Длинный ряд грузовых автомобилей перегородил нам дорогу; нам пришлось
остановиться и ждать. Едва мы остановились, как услышали громкий возглас:
- Эй!