"Пэлем Грэнвилл Вудхауз. Еще одна рождественская песнь" - читать интересную книгу автора

Пэлем Гринвел Вудхауз

Еще одна рождественская песнь

В зале "Отдыха удильщика" беседа коснулась темы диет, и вдумчивый Джин
С Тоником сказал, что ему хотелось бы знать, как сидящие на диетах ребята
умудряются пережить Рождество.
- Именно эту проблему пришлось решать моему кузену Эгберту, - сказал
мистер Маллинер.
- Он сидел на диете? - поинтересовался Виски Со Льдом.
- Совсем наоборот - до того дня, когда ощутил какие-то странности в
верхней левой части груди и отправился навестить своего медицинского друга,
некоего доктора Поттера.
- И чем я могу услужить тебе, Л. Ниро Вулф? - сказал доктор Поттер.
Это прозвище мой кузен получил в их совместные школьные дни, ибо уже
тогда его внушительная полнота навлекала на него огонь критики. Эгберт
вступил в жизнь бойким пухленьким младенчиком, вырос в шарообразного
мальчика, а теперь, на сорок втором своем году, был мужчиной, под которым
весы дрожали на манер осиновых листьев. Он разделял страстную любовь к пище
всех своих праотцов, но, если они растрясали избыточные жировые отложения на
турнирах, сражаясь с неверными, отплясывая старинные английские танцы и все
такое прочее, в его теле эти отложения накапливались.
- Не думаю, что тут что-то серьезное, Билл, - ответил он, - но я
подумал, что все-таки стоит заручиться мнением врача. Это вроде бы боли...
да нет, не то чтобы боли, а какие-то странности вот тут в левой стороне
груди. Возникают, когда я дышу.
- Так не дыши, - посоветовал доктор Поттер, так как наступило
Рождество, когда даже светила медицины не прочь пошутить. - Ну хорошо,
давай-ка осмотрим тебя. Хм! - сказал он после осмотра. - Ха, - добавил он и
подкинул для ровного счета еще одно "хм". - Я так и предполагал. Ты слишком
толст.
Эгберт удивился. Иногда ему казалось, что он набрал унцию-другую
излишнего веса, но сам он никогда бы не приложил к себе такой эпитет.
- Ты считаешь меня толстым?
- И не просто. А разжиревшим. Причем жир скапливается вокруг твоего
сердца. Мы должны сбросить с тебя фунтов тридцать. А если мы не...
- И что нас ждет, если мы не?
- Хлопоты и заботы с покупкой венков и проводами тебя в последний путь,
а так больше ничего.
- Боже великий, Билл!
- Великий или не великий, это к делу не относится. Ты должен не меньше
года воздерживаться от всего мучного и от всего жирного. Честно говоря,
неплохо будет, если ты воздержишься и от всякой прочей пищи.
Удар был сокрушающим, однако Эгберт обладал сильной волей. Хотя ничто
не могло скрасить подобный режим, он не сомневался, что выдержит. К тому же
он умел переносить лишения. Когда его приглашали на коктейли, а сосисок на
деревянных палочках оказывалось маловато, своего рода запасная энергия
позволяла ему продержаться до конца.
Когда он вышел из кабинета, его зубы были крепко стиснуты. И оставались
стиснутыми, пока он не вышел на улицу, где они внезапно перестали быть