"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Полный порядок, Дживз!" - читать интересную книгу автора

И слава богу. Жизнь достаточно печальна, и не следует омрачать ее
зрелищем таких типов, как Гусик Финк-Ноттль, щеголяющих в пиратских сапогах.
- Ну, и как? Ты избавился от своей робости?
- Видишь ли, Берти, старина, если честно, то нет.
Мне стало жалко его, ну просто до слез. В конце концов, хоть мы и не
общались много лет, когда-то этот парень и я кидались друг в друга
дротиками, предусмотрительно обмакнув их в чернила.
- Гусик, - сказал я, - послушай совета старого друга и не подходи к
этому балу-маскараду на пушечный выстрел.
- Но это мой последний шанс увидеть Медлин! Завтра она уезжает в
поместье каких-то своих знакомых. К тому же, ты не знаешь.
- Чего я не знаю?
- Сработает идея Дживза или нет. Сейчас я чувствую себя последним
идиотом, это так, но что произойдет, когда я окажусь в толпе людей, одетых в
карнавальные костюмы? Должен тебе сказать, что в юном возрасте на Рождество
меня вырядили кроликом, и я испытал такие стыд и ужас, что описать их
словами невозможно. И тем не менее стоило мне оказаться среди детей, многие
из которых выглядели куда омерзительнее меня, я мгновенно развеселился,
принял участие в торжествах, а потом наелся до такой степени, что по дороге
домой меня дважды стошнило в кэбе. Так что, сам понимаешь, никому не
известно, что я почувствую, очутившись на бале-маскараде.
Я наморщил лоб. В чем-то, конечно, он был прав.
- К тому же, Берти, ты не можешь не согласиться, что в принципе идея
Дживза верна на все сто. В ослепительном костюме Мефистофеля я, быть может,
решусь на такое, что поразит ее воображение. Тут все дело в цвете. Чем ярче,
тем лучше. Возьмем, к примеру, тритонов. Поверишь ли, Берти, во время
брачного периода самец тритона сверкает всеми цветами радуги. Это придает
ему смелости.
- Ты не самец тритона.
- Очень жаль. Знаешь, как самец тритона делает предложение, Берти? Он
стоит перед самкой тритона, вибрируя хвостом и плавно наклоняя тело то в
одну сторону, то в другую. Для меня это - раз плюнуть. Поверь мне, если б я
был самцом тритона, то не стал бы терять времени даром.
- Если бы ты был самцом тритона, Медлин Бассет не посмотрела бы в твою
сторону. Я имею в виду, она никогда бы в тебя не влюбилась.
- Нет, влюбилась бы, если б была самкой тритона.
- Но она не самка тритона.
- Допустим, она была бы самкой тритона.
- Если б она была самкой тритона, тогда ты в нее не влюбился бы.
- Нет, влюбился бы, если б был самцом тритона.
Ломота в висках подсказала мне, что наша дискуссия ни к чему хорошему
не приведет.
- Послушай, - сказал я, - давай отбросим в сторону вибрирующие хвосты и
все такое прочее, и поговорим о жизни. Разберемся, что к чему. Пойми, ты
идешь на бал-маскарад, и, поверь человеку опытному, который не раз
участвовал в подобных мероприятиях, ты не получишь от него удовольствия,
Гусик.
- Я иду туда вовсе не для того, чтобы получить удовольствие.
- На твоем месте я бы не пошел, Гусик.
- Не могу. Сколько раз можно повторять, что завтра она уезжает?