"Стефан Вюль. Ловушка на Заркасе" - читать интересную книгу автора

2

- Эй, мсье Лоран! Эй, мсье Дарсель!
- Это Зинн,- сказал Дарсель.- Эй, сюда, дружище! Послышался характерный
и странноритмичный шелест.
Лоран улыбнулся.
Они ведут гусеницу.
Дарсель встал, ощупывая руки и ноги.
- Гусеница - самое лучшее... Я ничего не сломал, но очень охотно
позволю везти себя до лагеря.
Метрах в тридцати толстомордая голова раздвинула листву; за головой
следовало цилиндрическое желтоватое тело с шестью когтистыми ногами и
восемью ногами-присосками. Зинн сидел на спине животного, небрежно пропустив
ногу в пряди его гривы. Он поднял руку, приветствуя землян.
Опираясь на хвост, гусеница-лев воспользовалась этим, чтобы выпрямить
тело под прямым углом, чуть не сбросив своего наездника. Она издала довольно
неприятную трель, и ее морда потеряла свой львиный характер, когда пасть
раскрылась, как распускающийся цветок, только вместо тычинок там была
опасная и влажная коллекция ножниц.
Ругаясь на своем языке, Зинн ткнул остроконечной палкой в ямку между
глазами животного, и оно послушно опустилось на ноги.
- Вот как? - сказал Лоран.- Ты не можешь уже ее удерживать?
Зинн глупо рассмеялся.
- Она очень испугалась, мсье Лоран. Она одна осталась в живых. Все
остальные погибли от великого гнева Сафасса.
- Мы и сами-то... Раненых нет?
- Все в порядке,- сказал туземец, ставя ногу на землю, чтобы помочь
двум мужчинам устроиться.
Они взобрались в корзину, сплетенную из жесткой шерсти той же гривы, со
спинкой из шнуров и ремней с помпонами - терпеливой работой горных женщин в
разном для каждого племени стиле.
Дарсель коснулся ногой грязной перевязки на груди гусеницы.
- Она ранена?
- Нет,-сказал Зинн,- просто у нее чесотка. Я приложил гудрон.
Он уселся перед ними и заставил гусеницу повернуться, потянув ее руками
за антенны. Они поехали в лес. И Лоран снова восхищался службой животного,
которое, благодаря ногам-присоскам, перелезало через группы поваленных
деревьев, переходило через овраги сильными изгибами, прорубало дорогу в
занавесе из лиан тремя укусами челюстей.
Никакая машина, изобретенная человеком, не могла бы... может быть,
танк... но он шумный, неуклюжий и, во всяком случае, абсолютно
нерентабельный.
Между двумя качаниями Дарсель что-то пробормотал.
- Что?
- Я о колоннах расплавленного стекла в старых кратерах вулканов. Они
вытолкнуты из своих базальтовых футляров, как телескопы, давлением лавы.
- А мне, - недовольно бросил Лоран,- плевать на твою геологию. Мы
не...- он прикусил язык, недоверчиво косясь на спину Зинна. Нет, весьма мало
вероятно, что старина Зинн - агент Столицы, шпионящий за ними, но ему не