"Джонатан Уайли. Владычица снов" - читать интересную книгу автора

Джонатан Уайли

Владычица снов

Jonathan Wylie. Dream Weaver (1991)

Библиотека Старого Чародея - http://www.oldmaglib.com/


Странные, загадочные, а то и зловещие события происходят в
государстве Эрения. Пока король готовится отразить вторжение
наемников и восстание мятежных баронов, его древний предшественник,
заключивший сделку с демонами, в глубине своей гробницы ждет своего
часа, чтобы поработить всех смертных людей.


Пролог


Сперва все подумали, будто пошел снег. Но для снега было слишком тепло
и слишком сухо, белые кристаллы слишком звонко потрескивали под ногами. В
воздухе витал некий запах, резкий и хорошо знакомый, но прошло какое-то
время, прежде чем люди догадались, что именно падает им на голову.
С неба на город сыпалась соль.
Поначалу горожане восприняли сухой дождь как очередную шутку природы,
просто как одну из ряда мелких напастей, обрушившихся в последнее время на и
без того пребывающую в тревоге и унынии округу. Но соль шла не переставая.
Вслед за первыми легкими кристаллическими искорками на город повалили
крупные хлопья, они становились все гуще и тяжелее, пока не превратились в
сплошную стену, вставшую между небом и землей. Едкая пыль оседала повсюду,
губя воду в колодцах и изничтожая сады. Она просачивалась в дома, толстым
слоем лежала на улицах и в аллеях. И какие бы усилия ни прилагали жители
Дериса к тому, чтобы предохранить или избавить от соли хотя бы свои жилища,
она проникала за любые двери, ложилась на плечи, затмевала день смертельною
дымкой и наполняла ночь чудовищным шорохом.
Беспокойство и легкое раздражение уступили место глубочайшему изумлению
и гневу, а потом на смену этим чувствам пришел ужас, потому что люди поняли,
что за судьба ожидает их страну. Те, кто упрямо оставались в городе,
умирали. Большинство тех, что наконец-то решили спастись бегством, умерли
тоже. Слишком уж надолго откладывали они саму мысль о побеге, будучи не
способны осознать характер и масштабы постигшего их несчастья. Одни погибали
от жажды в белой безжизненной пустыне. Полуослепнув и наполовину сойдя с
ума, они набрасывались на товарищей по несчастью и убивали ради нескольких
капель воды или пригоршни, не отравленной солью, пищи. Другие
просто-напросто безропотно капитулировали, сознание этих людей оказалось не
способно выдержать этот беспримерный неравный бой. Они добровольно
предавались смерти, предоставляя сыпавшейся с неба соли окутать свои тела
кристаллическим саваном.
Спастись удалось совсем немногим. В число счастливчиков входили купцы и
художники, которых скитальческий образ жизни вовремя увел на промысел из