"Джон Уиндем. Хроноклазм" - читать интересную книгу автора

вчерашних событий.
- Вы мне не поверили.
- Все это было слишком неожиданно, - признал я, - но с тех пор вы
дали мне достаточно доказательств. Невозможно так притворяться.
Она недовольно сдвинула брови.
- Вы не слишком любезны. Я глубоко изучила середину двадцатого века.
Это моя специальность.
- Да, я уже слышал, но не скажу, чтобы мне стало от этого много
яснее. Все историки специализируются на какой-нибудь эпохе, из чего,
однако, не следует, что они вдруг объявляются там.
Она удивленно посмотрела не меня.
- Но, конечно, они так и делают - я имею в виду дипломированных
историков. А иначе как могли бы они завершить работу?
- У вас слишком много таких "конечно". Может, начнем все же сначала?
Хотя бы с этого моего письма... нет, оставим письмо, - поспешно добавил я,
заметив выражение ее лица. - Значит, вы работали в лаборатории вашего
дядюшки с чем-то, что вы называете исторической машиной. Это что - вроде
магнитофона?
- Господи, нет! Это такой стенной шкаф, откуда вы можете перенестись
в разные эпохи и места.
- Вы... вы хотите сказать, что можете войти туда в две тысячи сто
каком-то году, а выйти в тысяча девятьсот каком-то?
- Или в любом другом прошедшем времени, - подтвердила она. - Но,
конечно, не каждый может сделать это. Надо иметь определенную квалификацию
и разрешение, и все такое. Существует всего шесть машин для Англии и всего
около сотни для всего мира, и допуск к ним очень ограничен. Когда машины
только еще сконструировали, никто не представлял, к каким осложнениям они
могут привести. Но со временем историки стали сверять результаты и
обнаружили удивительные вещи. Оказалось, например, что еще до нашей эры
один греческий ученый по имени Герон Александрийский демонстрировал
простейшую модель паровой турбины; Архимед использовал зажигательную смесь
вроде напалма при осаде Сиракуз; Леонардо да Винчи рисовал парашюты, когда
неоткуда было еще прыгать с ними; Лейв Счастливый открыл Америку задолго
до Колумба; Наполеон интересовался подводными лодками. Есть множество
других подозрительных фактов. В общем стало ясно, что кое-кто очень
легкомысленно использовал машину и вызывал хроноклазмы.
- Что вызывал?
- Хроноклазмы, то есть обстоятельства, не соответствующие данной
эпохе и возникающие от того, что кто-то действовал необдуманно. Ну,
насколько нам известно, к серьезным бедствиям это не привело, хотя
возможно, что естественный ход истории несколько раз нарушался, а люди
пишут теперь разные очень умные труды, объясняя, как это произошло, но
каждому ясно, какими серьезными опасностями это может быть чревато.
Представьте, к примеру, что кто-то неосторожно подал Наполеону идею о
двигателе внутреннего сгорания в дополнение к идее подводной лодки. Кто
знает, к чему это могло бы привести! Так вот, чтобы пресечь новое
вмешательство в события прошлого, пользование историческими машинами взято
под строжайший контроль Исторического Совета. - Погодите минутку! -
взмолился я. - То, что свершилось, - свершилось. Я хочу сказать, что вот,
например, я здесь. И этого нельзя изменить, даже если бы кто-то,