"Джон Уиндем. Паутина" - читать интересную книгу автора

Огонь прекратился. Капитан приказал спустить лодку. Мичман со своим
отрядом направился к острову. Но их лодка не преодолела и половины пути,
как ружейный огонь на берегу возобновился. Так как пули ложились далеко от
лодки, можно было подумать, что танакуатуане, презирая и не признавая
белый флаг, предприняли вылазку со своей стороны. И, как выяснилось
позднее, не без успеха, потому что десант с корабля застал в живых только
сбившихся в кучку четверых людей в немецкой форме, которые еще пытались
защищаться. Весь взвод оккупационных сил, высадившийся на остров две
недели назад, был уничтожен.
Танакуатуане испытывали воодушевление. Потеряв всего пятерых или
шестерых воинов, островитяне были опьянены чувством победы, достойной
самых знаменитых предков.
Кроме того, они сильно невзлюбили немецких солдат. Взвод их высадился
непрошенным, презрев все принятые церемонии и вообще всякую вежливость.
Затем немцы поставили свои палатки на поляне, где островитяне хоронили
своих умерших. А когда группа старейшин попыталась заявить протест против
такого кощунства, то солдаты даже не дали им приблизиться, стреляя поверх
голов. Затем они потребовали, чтобы жители острова снабжали их фруктами и
овощами, не заикнувшись об оплате; реквизировали несколько молодых женщин,
не обращая внимания на то, замужем они или нет, и тоже не предложив
никакого выкупа; замучили на глазах у остальных островитян юношу,
попытавшегося украсть у них ружье; и во всем остальном проявили себя как
дурно воспитанные и заносчивые люди.
Но победа над немцами вернула танакуатуанам уважение к себе,
уверенность в собственных силах. Только радость того памятного дня им
нарушил мичман с английского судна, который приказал своим людям убрать
тела убитых немецких солдат. Здесь с незапамятных времен считалось, что с
побежденным врагом можно поступить достойно, только съев его. Но никакие
протесты жителей острова не помогли.
Затем было официально провозглашено, что Танакуатуа присоединяется к
Полуденным островам и тем самым попадает под опеку Его Величества короля
Георга I.


Нельзя сказать, что танакуатуане выказывали какие-нибудь признаки
радости в связи с изменившимся статусом их родного острова или вообще
как-то реагировали на свое присоединение к великой семье наций, в которую
они теперь, как их уверяли, вошли полноправными членами. С новым
гарнизоном острова они, правда, были в лучших отношениях, нежели с
прежним, немецким. Но они не стали скрывать своей радости, когда через два
года после урегулирования всех конфликтов и беспорядков, состоявшегося
где-то по другую сторону земного шара, в месте, о котором островитяне
никогда и не слышали, гарнизон отозвали.
После этого на острове снова могла продолжаться нормальная жизнь. От
полного возвращения к довоенному статус-кво ее отличали только редкие
наезды инспектора, который, когда и появлялся, мало кого беспокоил, да и
торжественные визиты самого губернатора.
Так без особых помех выросло и состарилось еще одно поколение
островитян.
А потом на Танакуатуа прибыл новый гарнизон. На этот раз более