"Джон Уиндем. Странная история (Журнал "Вокруг света")" - читать интересную книгу автора

Я просто не знал, что делать. Во всяком случае, присесть ему было
необходимо. "Быть может, ему поможет рюмка коньяку?" - подумал я. Не
ответив и на это мое предложение, он все же покорно последовал за мной
через дорогу, в отель "Вилберн". Я усадил его и заказал две рюмки бренди.
Отпустив официанта и повернувшись к своему незнакомцу, я увидел, что тот с
ужасом смотрит в противоположный угол бара, в зеркало. Не отрывая от него
взгляда, он снял шляпу, дрожащей рукой прикоснулся к бородке, к серебряным
волосам и снова замер, все так же пристально вглядываясь в свое отражение.
Наконец принесли бренди. Добавив в рюмку содовой, он выпил ее залпом.
Рука его перестала дрожать, и щеки порозовели. Неожиданно он встал, словно
принял какое-то важное решение.
- Прошу прощения, я вернусь через минуту, - сказал он, пересек зал и...
остановился у зеркала.
Он стоял минуты две почти вплотную к зеркалу и внимательно себя изучал.
Затем вернулся к столику, если и не успокоенный, то несколько
приободрившийся, и указал официанту на наши пустые рюмки.
- Я обязан перед вами извиниться, - произнес он, как-то странно глядя
на меня. - Вы были чрезвычайно добры.
- Не стоит благодарности, - ответил я, - рад, что мог вам быть
полезным. Вы, вероятно, испытали какое-то сильное потрясение?
- Не одно, - согласился он и тут же добавил: - До чего же порой
правдоподобны бывают наши сны!
Я счел за лучшее промолчать, не имея понятия, что ответить на это.
- Сначала немного жутковато, - продолжал он с наигранной веселостью.
- Что с вами произошло? - спросил я, все еще ничего не понимая.
- Во всем виноват я сам. Только я, и никто другой... Но я так
торопился, - объяснил он. - Я переходил дорогу позади трамвая... за ним
оказался встречный... Наверное, он меня сшиб.
- Вот оно что, понятно... Где это произошло?
- В двух шагах отсюда. На Тенет-стрит.
- Но... но вы, кажется, не ранены, - заметил я, опешив.
- Похоже, что нет, - с сомнением в голосе согласился он, - кажется, не
ранен.
На нем не было ни царапины, одежда его была в безупречном состоянии, а
самое главное - трамвайные рельсы убрали с Тенет-стрит двадцать пять лет
назад. Поразмыслив, я решил пока не говорить ему об этом. Официант принес
рюмки. Старик сунул руку в жилетный карман и снова растерянно уставился в
одну точку.
- Мои золотые! Мои часы! - воскликнул он.
Я протянул официанту банкнот в один фунт. Старик внимательно наблюдал,
как тот отсчитывает мне сдачу.
- Извините меня, сэр, - сказал ему я, когда официант удалился, - но мне
кажется, что испытанное вами потрясение вызвало провал в памяти. Помните
ли... помните ли вы, кто вы такой?
Продолжая держать палец в жилетном кармане, он посмотрел на меня
пристально и несколько подозрительно.
- Кто я такой? Я Эндрью Винселл. Живу здесь рядом, на Харт-стрит.
- Раньше здесь действительно была Харт-стрит, но ее переименовали в
начале тридцатых годов, во всяком случае, еще до войны, - после некоторого
колебания сказал я.