"Джон Уиндем. Пора на покой (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Утром он отправился на берег чинить колесо. И к нему
пришла Зейла. Она уселась над обрывом, подобрав ноги и поло-
жив на острые коленки подбородок. Она наблюдала. Он поднял
голову, и их взгляды встретились. На Берта нахлынуло что-то
совершенно незнакомое. Вчера он видел в ней повзрослевшего
ребенка и только, а сегодня было совершенно иное. Он почувс-
твовал стеснение в груди, кровь зашумела в висках, руки так
задрожали, что он чуть не выронил доски, которые пытался
приладить к колесу. Он прислонился спиной к балке, он был не
в силах отвести от нее взгляда. Язык прирос к небу, он не
мог произнести ни слова.
Так он простоял долго, пока наконец вновь не обрел дар
речи. Он заговорил, но не узнал своего голоса. В новом, из-
менившемся мире собственные слова, движения казались ему
грубыми и резкими. Он не помнил, о чем они говорили. Его ох-
ватывала волна ее прелести. У нее было необыкновенное нежное
выражение лица, взгляд темных глаз будто звал заглянуть в
глубину ее души. Губы складывались в ласковую улыбку. Ее ко-
жа в свете необыкновенного здесь солнца сияла медным глян-
цем. Груди выступали мягкими овалами, из-под яркой шуршащей
юбки выглядывали крошечные ступни, стоящие на песке. Он по-
жирал глазами ее всю до мелочей: маленькие уши, удивительные
завитки волос на гибкой шее, черные локоны, которые она соб-
рала в высокую прическу, три блестящие заколки, тонкие блин-
ные руки и хрупкие пальчики, жемчужный блеск зубов. Все в
ней было ново, свежо и прекрасно.
Событий этого дня Берт вспомнить не мог. В тот день жизнь
Берта разорвалась на две части. Что было до него - было про-
веренным и привычным, и в какой-то мере любимым им. А что
его ждало впереди?.. Когда Зейла ушла с берега и он попытал-
ся заняться колесом, чувства его были сметены окончательно.
Внутренне он метался, мучился, представлял себя то в прошлой
жизни, то в будущей. То он видел себя в лодке, скользящей по
бесконечным каналам солнечным днем, и широкие пустынные зем-
ли спокойно лежали по сторонам, то он скрывался в своей каю-
те, когда внезапно налетала пылевая буря, приносящая мириады
мельчайших песчинок, забирающихся во все щели. Вот он снова
лудильщик, бродяга, знакомится с новыми марсианами. Он может
продолжать жить такой жизнью, если... если не свяжет себя с
Зейлой. И тут же он понимал, что теперь старой жизни, душев-
ного покоя и равновесия уже не будет. Зейлу забыть ему не
удастся. Перед его мысленным взором навечно останется Зейла:
улыбающаяся, играющая с маленькими детишками сестры, идущая,
сидящая, стоящая, просто Зейла. Теперь все мечты его были
связаны с ней. Они захватывали его, как он ни сопротивлялся,
они всплыли в его сознании помимо его воли. Он как наяву
ощущал тепло ее тела, лежащего рядом, мягкость кожи, он
представлял, как, словно гибкий стебелек, возьмется на руки
ее легкое тело, он чувствовал на себе ее ласкающую руку. И в
душе наступал покой, в сердце разливалась радость.