"Джон Уиндем. Кукушки Мидвича" - читать интересную книгу автора

Джон Уиндем

Кукушки Мидвича


1.В Мидвич въезд закрыт

Самая большая удача в жизни моей жены - то, что ей довелось
выйти замуж за человека, который родился 26 сентября. Не будь этого,
мы неминуемо провели бы ночь с 26-го на 27-е дома в Мидвиче, со всеми
вытекающими отсюда последствиями, которых - за что я не перестаю
благодарить судьбу - моя жена избежала.
По причине дня моего рождения, а также в некоторой степени из-за
того, что накануне я подписал контракт с американским издательством,
26-го утром мы отправились в Лондон - отпразновать эти события. Время
мы провели очень приятно: несколько визитов, омары и шабли у Уилера,
последнее фантастическое творение Устинова*, скромный ужин - и обратно
в гостиницу, где Джанет с удовольствием приняла ванну.
Итак, на следующее утро мы не спеша возвращались назад в Мидвич.
По пути остановились в Трейне - ближайшем городке, где мы обычно
делаем покупки, затем по главной дороге проехали через поселок Стоуч,
потом свернули направо на местное шоссе, и ... Дорогу перекрывал
шлагбаум с табличкой "Проезд закрыт", а рядом с поднятой рукой стоял
полисмен.
Пришлось остановиться. Полисмен подошел к машине, и я узнал в нем
констебля из Трейна.
- Простите, сэр, но дорога закрыта.
- Вы хотите сказать, мне придется ехать кругом, через Оппли?
- Боюсь, сэр, там тоже закрыто.
_______________________________________________________
* Известный английский драматург и писатель Питер Устинов (род.
1921 г.). Здесь и далее прим. редактора.
- Но ...
Сзади раздался гудок.
- Пожалуйста, сэр, поставьте машину чуть левее, к обочине.
Слегка сбитый с толку, я подчинился, и мимо нас пронесся
трехтонный армейский грузовик, вдоль бортов которого сидели молодые
ребята в хаки.
- Что, в Мидвиче революция? - спросил я.
- Маневры, - ответил полисмен. - Проезд закрыт.
- Но не обе же дороги? Мы живем в Мидвиче, вы ведь знаете,
констебль.
- Знаю, сэр. Но сейчас проезд закрыт. На вашем месте, сэр, я бы
вернулся обратно в Трейн, пока мы здесь все не выясним. А тут стоять
нельзя, ваша машина мешает.
Джанет открыла дверцу со своей стороны и достала сумку с
покупками.
- Я пойду пешком, а ты приедешь, когда откроют движение, -
сказала она мне.
Констебль заколебался, потом проговорил, понизив голос: