"Владимир Яцкевич. Талисман для стюардессы " - читать интересную книгу автора

Безумный пассажир ничего не слышал. Его дрожащие пальцы вцепились в
рукав звездолетчика.
- Это доктор Маршан, - сбивчиво зашептал он. - Те твари убили его,
высосали кровь, а теперь он пришел за мной. Ничего не отдам! Мой шарик, все
мое, зря они его послали...
Алексу показалось, что он уже где-то видел этого безумца в потрепанном
мундире пионера-исследователя. Бледное лицо оживляла шкиперская бородка,
какую носили пираты теплых морей в стародавние времена. Экзотическая
внешность сбивала с толку, мешала вспомнить. К тому же от него явно пахло
орангом - уж Алекс нанюхался этой дряни на Локусе: там, на рудниках, чуть не
каждый второй жевал оранговую жвачку.
Интересно, чего он испугался? Что у него в чемоданчике? Какие-то твари,
шарик... С пионерами-исследователями такое бывает: найдут чего-нибудь, чуть
не целый грамм орлеанита, к примеру, да и свихнутся на радостях.
- Вы, я вижу, пилот-штурмовик. Помогите мне избавиться от Маршана, и я
возьму вас в долю, - бормотал "шкипер", кивая на свой таинственный
чемоданчик. - Здесь такое, что вам и не снилось, - засипел он прямо Алексу в
ухо.
У жизнерадостного брюнета оказался на редкость тонкий слух. При этих
словах он даже подпрыгнул в кресле, выронив свою фляжку, и тут же ввязался в
разговор:
- Не бойтесь, папаша, - бойко начал он, нашаривая на полу верный сосуд
и одновременно царапая ногтем чемоданчик, - с такими ребятами, как мы, вам
ничто не угрожает, не будь я Тим Орби. Прилетим на Цереру, посадим в такси,
а уж я дам тебе пару адресов, где ты забудешь все страхи, - сказал он,
подмигивая Алексу. - По пятьдесят кредиток за работу нас вполне устроит.
Старик, казалось, ничего не слышал. Полянски заметил, как он тайком
сунул в рот оранговую жвачку. "Шкипер" закрыл глаза и не проронил больше ни
слова, погрузившись в наркотический туман.

***

...Космопорт встретил вновь прибывших гимном Цереры в исполнении
местного оркестра. Стоял прекрасный солнечный день, впрочем, других на
планете и не бывало. Город готовился к очередному карнавалу, но три
попутчика, не обращая никакого внимания на всеобщее веселье, упорно
пробирались сквозь праздничную толпу к выходу.
Чутье подсказывало Алексу приближение опасности, и все-таки он не
заметил, откуда вдруг выросла уродливая фигура Маршана. Штурмовик
приготовился к бою, однако доктор просто на секунду снял очки, надел их
снова и равнодушно отвернулся. Алекс вздрогнул: глаза Маршана были чернее
ада, сплошь налитые темной мертвой кровью.
Звякнул упавший чемоданчик. Полянски едва успел подхватить обмякшее
тело "шкипера". Глаза старика широко раскрылись, и Алекс с ужасом увидел,
как зрачки медленно разливаются по радужной оболочке.
"Шкипер" лежал на холодном мозаичном полу. Растрепанная бородка
задралась вверх, как будто он рассматривал легкомысленные фрески с
обнаженными нимфами на потолке. Полянски подложил ему под голову уже не
нужный багаж и, разгибаясь, заметил потусторонний антрацитовый блеск из-под
полуприкрытых век.