"Владимир Яцкевич. Талисман для стюардессы " - читать интересную книгу автора

какой-то норы, куда, очевидно, забился разведчик. Потом откуда-то забрезжил
мутный свет, к которому рванулся из последних сил захлебывающийся водой
пополам с собственной кровью Ван Баст.
То, что зрители увидели на прояснившемся экране, заставило их издать
возгласы изумления: "шкипер" находился в пещере, и она была освещена.
На гранитных плитах вращалась круглая клетка выше человеческого роста,
из ее отверстий били холодные синие лучи. Камера взяла клетку покрупнее, и
стало заметно, что она состоит из шаров величиной с детскую головку, они
тихо постукивали, время от времени меняясь местами, словно живой организм.
Обезумевший от боли Ван Баст шагнул к клетке и рухнул без сознания.
Шары мягко раздвинулись, пропуская его внутрь, и все исчезло в ослепительной
вспышке.
Через некоторое время изображение на мониторе восстановилось. Разведчик
лежал лицом вниз рядом с клеткой. Вот он пошевелился, и тут в поле зрения
камеры попали его руки, обе - сначала одна, потом вторая! Он поднимался,
опираясь на обе руки! Самого Ван Баста это, похоже, поразило куда больше,
чем зрителей: он долго стоял, покачиваясь, и недоверчиво разглядывал
восстановленную чудесным образом конечность. Наконец "шкипер" подошел к
клетке и, растопырив пальцы, медленно погрузил в нее правую ладонь - шары,
как ни в чем ни бывало, обтекали неожиданное препятствие. Ван Баст вытащил
руку и поднес ее к глазам.
На каждом пальце у него было по старинному перстню с переливающимися
драгоценными камнями, а разжав кулак, он увидел брусок золота с клеймом
Английского королевского банка.
Ван Баста так поглотило это зрелище, что он не сразу услышал какие-то
посторонние звуки. По пещере явственно разносился шорох шагов. "Шкипер"
быстро лег на землю и отполз за клетку.
Свод пещеры терялся в темноте, сзади булькал ручей, вода которого
стекала в бездонный провал слева, а впереди неясно просматривался вход. От
него вдоль пропасти змеилась узкая тропинка, и по ней кто-то спускался.
Разведчику показалось, что оп узнал силуэт доктора Маршана, он хотел было
его окликнуть, но сдержался в последнюю минуту. И зрители не сочли увиденное
странным: походка доктора не оставляла сомнений - это шел не человек.
Очевидно, обостренный инстинкт подсказал Ван Басту дальнейшие действия.
Он схватил нижний шар из клетки - тот, не сопротивляясь, послушно лег в его
нагрудный карман. "Шкипер" ящерицей пополз назад, в грязную воду, погрузился
в ручей по уши и стал смотреть.
Существо приближалось. Внезапно оно остановилось - с виду это
действительно был доктор. Он медленно повернул голову, что-то ему явно
мешало. Разрешив свои сомнения, Маршан сорвал с плеча винтовку и открыл
бешеную пальбу веером во все стороны, пока оружие не разрядилось. В воздухе
запахло озоном. Доктор швырнул пустую винтовку в пропасть, оттуда раздалось
усиленное эхом визжание слизней, клубившихся в сырой темноте. Маршан
некоторое время прислушивался, довольный результатом. Вдруг его лицо
покрылось рябью, изображение доктора Маршана свилось с легким хлопком, как
поднятое жалюзи. Перед Ван Бастом стоял инопланетянин и смотрел, казалось,
прямо на затаившегося "шкипера" сквозь узкие прорези своего шлема. Наконец
лже-Маршан двинулся к невозмутимо вращавшимся шарам, шагнул прямо в клетку и
исчез. Потрясенный увиденным, Ван Баст не стал дожидаться его возвращения и
нырнул в ручей.