"Йоханнес Вильгельм Йенсен. Томас из Спанггора ("Химмерландские истории")" - читать интересную книгу автора

семье, им ничего не оставалось, как отделиться и купить небольшой надел у
реки, как раз напротив усадьбы Томаса, находившейся на другом берегу. Им
пришлось при этом залезть в долг, но они были молоды и надеялись отработать
его. Пауль и Йоргина жили счастливо, и каждый год у них рождались дети.
Соседи не знались друг с другом; летом они убирали сено каждый на своем
берегу, не обращая друг на друга ни малейшего внимания. Меж работниками
также ладу не было.
Томас из Спанггора занялся торговлей лошадьми. Он превратился в
угрюмого молчуна, которого в округе терпеть не могли.
Когда в его руки перешла отцовская усадьба, он женился. Прошло восемь
лет после той Ивановой ночи, а Пауль и Томас с тех пор так ни разу и не
встречались друг с другом.
И вот однажды к вечеру Томас явился в усадьбу Пауля. Он быстро вошел в
дом. Горница была полна ребятишек мал мала меньше. Йоргина, сидя на лавке,
укачивала новорожденного. Увидев Томаса, она съежилась на лавке и испуганно
уставилась на него.
Томас сперва бросил взгляд на нее, затем на малышей и отрывисто
спросил:
- Муж где?
Вошел Пауль и с удивлением воззрился на Томаса.
Но когда хозяин Спанггора минут пять спустя ушел, Пауль и Йоргина молча
переглянулись и горестно поникли головой. Томас велел им немедля погасить
очередной взнос по ссуде; заемные бумаги были теперь у него в руках, он
выкупил их.
Эта история взволновала всю округу, Томаса осуждали за жестокосердие,
но он стоял на своем, и Паулю пришлось продать часть земли, чтобы спасти
семью от разорения.
С этого дня дела Пауля пошли все хуже, он не справлялся со взносами, а
Томас не давал ему спуску. Пришлось Паулю как-то выкручиваться, чтобы
выплачивать и основную ссуду; кроме продажи надела, он вынужден был занять
денег наличными. Томас попытался было выкупить и векселя у кредиторов, но те
отказались продать их ему. Тогда Томас затеял с соседом судебный процесс за
право ловить рыбу в реке. После двухлетней тяжбы Пауль выиграл процесс, но к
тому времени ему пришлось продать ту часть береговой луговины, из-за которой
велся спор. Покупатель тут же перепродал участок Томасу.
Однако Томасу все было мало, и он потянул Пауля в суд из-за межевого
раздела. Пауль выиграл и эту тяжбу, но она вконец разорила его.
К этому времени Пауль превратился в болезненного человека; на его
бледном лице появилось выражение усталой покорности судьбе, за которой
скрывались горечь и ожесточение. Иной раз, когда ему выражали сочувствие, он
сперва принимался плакать, а потом начинал браниться. Он вновь судился с
Томасом, на этот раз речь шла "о незаконном выпасе скота на чужой земле".
Дело было спорное, его разбирали уже целый год. Все лето Пауль был в
большой тревоге. К осени намечался суд, и он знал, что если на этот раз
проиграет дело, то лишится усадьбы.
Было это в год большой засухи, о которой люди вспоминают и по сей день.
Дождя не было с самой весны, если не считать двух-трех коротких
грозовых ливней, которые смогли лишь прибить пыль на поверхности земли да
изрыть ее всю, словно оспинами. И люди, и хлеба терпеливо ждали. Колосья все
же росли, как-то ухитрялись тянуться вверх. Но виды на урожай были из рук