"Джейн Йолен. Книги Великой Альты (Пророчество и его толкование)" - читать интересную книгу автора

И раз, и два скользнул кинжал
Убийце под ребро.
Где ж колыбель из серебра
Малютке, что смела?
Где злато - той, что так храбра
И мать свою спасла?
Молю, Господь, - мольбе внемли
И милостью своей
Ты каждой матери пошли
Отважных дочерей!

ПОВЕСТЬ

Жрица отменила свой приговор, ибо четыре охотницы нашли мертвую Сельну
рука об руку с Марджо. Охотницы скрылись в лесу, когда явился пастух со
стадом, дождались, когда он уйдет, и забрали Сельну, ребенка и овцу
обратно в хейм.
- Наши сестры снова вернулись к нам, - сказала жрица, встретив охотниц с
их скорбной ношей у ворот, и начертала знак Альты - круг и крест - на лбу
Сельны. - Несите ее в дом, и ребенка тоже. Теперь это дитя будет дочерью
нам всем, а не одной из нас.
- Вспомни пророчество, Мать, - воскликнула Амальда, и многие поддержали
ее. - Не об этом ли ребенке говорится в нем?
Жрица покачала головой.
- В Книге сказано о трижды осиротевшем ребенке, а эта крошка потеряла
только двух матерей - родную мать и Сельну.
- Ну а Марджо? - не уступала Амальда. - Разве она не была ей матерью тоже?
Жрица поджала губы.
- Мы не должны подгонять события под пророчества, сестра. Вспомни, что
сказано: "Чудеса приходят лишь к тем, кто их не ждет". Я сказала свое
слово. У малютки в нашем хейме будет не одна мать, но много. - И жрица
провела пальцами по своей длинной косе.
Женщины долго переговаривались, но, наконец, согласились с ней. Тело
Сельны уложили в ивовую погребальную корзину и отнесли в комнату лекарки.
Там покойницу обмыли и одели, до блеска расчесали ей волосы, а после
заплели корзину наглухо.
Вшестером, по одной у каждого угла и по одной в голове и в ногах, женщины
поднялись со своей ношей на Священный Холм, к огромной, с извилистыми
ходами Пещере Альты, где уже многие поколения при свете факелов покоились
тела сестер.
Они взошли к пещере в полдень, но дождались ночи, поев лишь плодов,
которые взяли с собой. Тихими голосами они поминали Сельну, ее охотничье
мастерство и ее бесстрашие, ее скорый гнев и еще более скорую улыбку. А с
ней поминали и Марджо, не бледную тень, но веселую и смеющуюся.
Кадрин заметила, что сама Альта помогла им найти тело Сельны.
- Нет, сестра, нам помогло искусство - моих сестер и мое. Мы выслеживали
ее несколько ночей, и не лишись она разума, мы нипочем не напали бы на ее
след, ведь она была лучшей из нас, - сказала Амальда.
Кадрин положила руку ей на плечо.
- Я хотела сказать, сестра, что Альта своей милостью позволила принести ее