"Джейн Йолен. Книги Великой Альты (Пророчество и его толкование)" - читать интересную книгу автора

В Слипскине и посейчас рассказывают об этом чудесном рождении. Говорят,
будто это было Белое Дитя, Дженна, Светлая Сестра великого похода, Анна.

ПОВЕСТЬ

Роды шли, как обычно, до самого конца, но когда дитя с криком показалось
из чрева, стало видно, что вокруг ручонок обмотана пуповина. Повитуха
закричала вместе с младенцем. Она приняла множество родов и видела немало
чудес - и детей, рождавшихся в сорочке, и сросшихся близнецов, но такого
не видывала никогда. Она сделала правой рукой знак Богини, соединив
большой и указательный пальцы в кольцо, и воскликнула: "Великая Альта,
помилуй нас".
Как только она произнесла это имя, дитя утихло.
Повитуха, вздохнув, взяла дитя со шкуры, постланной поверх ямки в полу.
- Девочка, - сказала она, - дитя Богини. Да благословит тебя Альта. -
Повитуха обернулась к родильнице и тут увидела, что та мертва.
Женщине ничего не осталось, как перерезать пуповину и заняться сначала
живой. Мертвая может подождать, пока ее обмоют и оплачут - у нее впереди
вечность. Но чтобы призрак умершей не преследовал ее до конца дней,
повитуха между делом произнесла молитву:

Во имя пещеры горной.
Во имя могилы черной.
Во имя всех, что упорно брели
К свету от света в муках,
О Альта, молитве моей внемли!
Женщину эту
Прими под свою руку.
Одень в свои косы, как в день и в ночь.
Тенью смежи ей веки.
Чтоб стала младенцем она вновь.
Отныне - навеки.

- Это ее успокоит, - пробормотала про себя повитуха. Вновь стать
младенцем, лежать у груди Вечной Альты - это ли не цель всякой жизни?
Женщина надеялась, что ее скорая молитва утешит страдалицу хотя бы до тех
пор, пока не зажгут свечи - по одной за каждый прожитый год и еще одну за
упокой души, в ногах. Прежде всего ребенок - к счастью, это девочка, и
живая. В последние тяжкие годы исход не всегда бывал столь благополучным.
Но этому мужчине повезло - ему придется оплакивать только одну.
Обтерев девочку, повитуха увидела, что дитя светлокожее, с белым пушком на
голове и ручонках. На тельце не было ни единого изъяна, а темные глазки
смотрели так, как будто уже видят - они следовали за пальцем повитухи
влево и вправо, вверх и вниз. И как будто этого мало, малютка еще ухватила
повитуху ручонкой за палец, да так крепко, что не разжать. Даже когда
женщина свернула тряпичную соску и обмакнула в козье молоко, девочка все
держалась за палец, хотя тряпицу сосала исправно.
Когда отец ребенка вернулся с поля и его, наконец, удалось оторвать от
тела жены, чтобы он взглянул на малютку, та по-прежнему держала повитуху
за палец.