"Морис Юлет. Ричард Львиное Сердце " - читать интересную книгу автора

и предусмотрителен, падок на лукавство и измену, не слушается советов и
держится своего мнения. Словом, леопард - животное своенравное".
Это любопытно и, пожалуй, верно. Но смотрите, что он говорит дальше:
"Я знал человека: то был мой дорогой господин, великий король. Он к
гербу Англии прибавил леопардов. Это было ему более к лицу, чем его отцу:
он сам больше походил на это изображение. О нем-то я и собираюсь начать
свое повествование - о том великом муже, в котором боролись два разных
естества, как в двух совершенно разных людях, и о котором спорили две
различные судьбы. Ему пели хвалебные гимны и его же презирали, его
ненавидели и любили; он сам являлся то расточителем, то скрягой, то
королем, то нищим, то рабом, то свободным, то богом, то простым смертным. О
нем-то - о короле Ричарде "Да и Нет" 4, которого так прозвали (а потом
перестали прозывать) - и пойдет моя речь".
Так-то издалека, с большим мудрствованием и с немалым
разглагольствованием, Мило начинает плести канву своего рассказа. Как
видите, он подвержен слабостям своего возраста и потому считает долгом
"начинать с начала". Не таков наш обычай. Позади нас немало времени, мы
сознаем, что свет богат жизнью, и можем поручиться, что уже много
переварено нами. Мило, конечно, имеет свои заслуги, как всякий правдивый
летописец. Он хорош сам по себе, да и недурная приправа к тому, чем вас,
читатель, будут потчевать. Впрочем, так как мы имеем дело с королем
Ричардом, то можете запускать руку в сумку аббата лишь за десертом, а обед
предоставьте уж приготовить мне.


КНИГА I
ДА!

Глава I
О ГРАФЕ РИЧАРДЕ И О НОЧНЫХ ОГНЯХ

Я намерен рассказать, как Ричард, граф Пуату, мчался напролет целую
душную ночь, чтобы повидаться с Жанной Сен-Полъ в последний раз. Это
свидание было назначено самой леди; он же ехал в своем самом горячем Нет,
не заботясь о том, будет ли то в первый или последний раз - лишь бы только
опять ее узреть. Для отпущения якобы грехов своего господина, в сущности
же, как он сам думал, чтобы рассчитаться с собственными грешками, ему
сопутствовал аббат Мило - если можно назвать спутником человека, который
отстает от своего доброго товарища в кромешной тьме ярдов на сто.
Их путь был далек, и лежал он через долину святого Андрея, самую
мрачную часть нормандских болот. Путники ехали со скоростью Ричарда -
отчаянным галопом; а цель (опять-таки Ричардова), дрожащая точка, ясно
мерцала вдалеке. Граф Ричард знал, что эта точка - факел Жанны, и не видел
никакой другой искорки; но Мило, которому мало было дела до дамы, скорее
обращал внимание на мелькавший порой огонек, озарявший северное небо.
В ту ночь природа не зажигала вовсе своих светильников и ни единым
звуком не заявляла о себе - ни криком ночной птицы, ни шорохом испуганного
зверя. Не было ни ветра, ни дождя, ни росы - ничего, кроме духоты, мрака и
угнетающего зноя. Высоко над песчаным гребнем, где находилось место
позорной смерти - Могила Утопленников, - одинокий факел бросал постоянный