"Николай Ютанов. Путь обмана " - читать интересную книгу автора

Из сарая потянулись коренастые женщины с красными следами клейма на
плечах. Четверо подхватили чан с зельем и, подгоняемые половником в спину,
понесли его в мастерскую.
- Почему такая спешка? - робко спросил Мелетем.
Еленка промолчала. Она вскочила и нацепила панцирь.
- Старееш-шь, монах, - сказала она, - твоих ударов младенец не
заметит.
Мелетем засопел и, криво улыбнувшись, развел руками. Еленка смотрела
ему в лицо.
- Кто же это тебя надоумил в мои дела вмешиваться?
Монах молчал.
Королева Ель похлопала его по щеке и, неслышно ступая, вышла.
- Отец твой умнее был, - сказал вдогонку Мелетем.
- Знаю, - сказала Еленка. - Но все равно, через два дня мы будем в
Дастесте.
Прямо со ступеней она взлетела на спину вороного жеребца, стоявшего
возле коновязи. Сорвав с кольца уздечку, королева Ель вбила пятки в
поджарые лошадиные бока. Жеребец взвился, перелетел костер и ударил
копытами дорожную пыль.
Солнце устало катилось к закату. Чистое вечернее небо обещало наутро
хорошую погоду. Горный частокол потемнел, выбросив в долину длинные
изжеванные тени.
Королева объехала войска и увидела, что люди злы и решительны. Осадные
колеса разложены по повозкам-волокушам и покрыты чехлами. Военачальники
сказали солдатам нужные слова. И теперь оставалось только дождаться ночи...
Желтый шар солнца, рассыпав искристую крупу по белым пикам гор, пропал
за кромкой скал. Последнее касание золотых лучей светила - и воздух в
Дианее стал легким и обжигающим. В небе закружились тихие стайки горного
гнуса. Потянуло дымом первых костров.
Ну, что же ты медлишь, королева? Один твой взгляд, одно твое слово,
один твой шаг... И хрустнут камни под полозьями волокуш, зашуршат бороды
солнечников под копытами тяжелой конницы, брызнут в стороны армии
кузнечиков-ключеносцев, растревоженные мерным шагом закованных в железо
зейгеров и лучников-карателей. Встань, королева, и пусть вспыхнут вражеские
города и села, заплачут чужие девушки в повозках твоих воинов, завопят
дети, угоняемые в рабство на тайные литейные заводы Мелетема и в дома
дианейских матерей. Пусть твои солдаты вырвут жирный кусок у Вселенной...
Еленка поднялась и вышла из палатки, взгляд ее взлетел вверх. Вот она
- Стенающая звезда, - как учила магистр Эрсита - ее, королевы Ели, верный
помощник. Еленка натянула сапоги и, на ходу застегнув доспехи,
вскарабкалась на коня. Резкий крик горного грифа пролетел над станом. Вмиг
погасли костры, накрытые костровыми покрывалами, и стало слышно, как кричат
ночные кровопийцы этинессы. Еленка тронула каблуками коня, и тот взял с
места мягкой рысью. Окка факельщиков, окружив кольцом юную королеву, мчала
рядом. Каждый воин держал в руках короткий факел зеленого огня. Теперь
полководцы видели: королева Ель объявила свой первый поход во имя жизни
Дианеи!
Зеленый нимб огней выскользнул из воинского стана и полетел вдоль
пологого спуска на равнину. Вслед за ним поплыла мрачная масса дианейского
войска. Солдаты шли туда, откуда, по мнению Еленки, пахло богатством и