"Николай Ютанов. Путь обмана " - читать интересную книгу автора

мало-мальский порядок. Всадники оттеснили их от окопов и изрядно уменьшили
в числе. Конница врага, сделав свое дело, уходила под прикрытие скал.
Хеллие дал команду к отступлению. Воины во главе с полуголым
полководцем на хромом коне потянулись обратно к стану, изредка оглядываясь
на пилообразные стены заветного города.
"Зуб тебе в глотку, - тупо подумал Хеллие. - Пусть Окнер сам берет
этот город".
...Три дня назад дианейская орда вторглась в область Холодных Земель.
Вокруг на два полных перехода простиралась степь - ровное пространство,
покрытое горькой травой сизого цвета. Каждое утро, как только светило
вставало над гладким горизонтом, степь вспыхивала пестрым пламенем цветов.
Но не успевал взгляд обрадоваться, как все опять гасло, покрываясь угрюмым
налетом серых стеблей.
Дважды войско пересекало длинные песчаные проплешины, напичканные
ядовитыми безногими ящерицами. Сегодня песчаники больше не попадались, но
взамен дианейцы обнаружили покинутую стоянку. Большой отряд всадников
двигался впереди, невидимый войску. Кто они? Легендарные варвары или окка
преследования, высланная пафликэнским военачальником? Королева Ель усилила
дозор.
Еленка ехала на походном коне - трусливом, боящемся запаха горючей
смеси, но невероятно выносливом. Тело королевы до колен закрывала
металлическая сетка. К наплечным рогам ошейника был пристегнут длинный
зеленый плащ с ремнем для арбалета. Королева сидела в седле, чуть
откинувшись назад, держа узду в левой руке, а правую уперев в круп коня.
Сизые метелки трав хлестали ее по голеням, оставляя на коже капли сока.
Еленка рассеянно смотрела вперед. Иногда ей казалось, что она одна в этом
пустынном мире. Лишь конь, королева и степь. И тогда из сжатых губ Еленки
вылетал еле слышный возглас и растворялся в сыром воздухе Холодных Земель.
Вдруг еленкин конь всхрапнул, шарахнулся в сторону. Королева одернула
его и привстала на стременах. Впереди, прямо по движению войска, стояла
толпа, оцепленная ходовым дозором. Еленка сжала губы, чтобы не выдать
своего удивления: это были женщины. Много женщин. Они были молоды и суровы.
Платья с глухими воротниками и меховыми узорами спускались ниже колен.
Обуты в такие же по орнаменту кожаные сапоги. Белые длинные волосы
развевались под порывистым вечерним ветром. Лоб каждой под ворохом
взлохмаченных волос охватывала узкая лента с желтой пластиной посередине.
Они стояли перед войском и сурово, без улыбки смотрели на пришельцев.
Лет выехал вперед. Он не торопясь подъехал к женщинам и крикнул:
- Что вам надо?
Женщины молчали. Лет повторил призыв на семи языках, которые знал.
Женщины зашевелились. Они по-деловому опустились в траву и начали
раздеваться. Они снимали платья, обнажая светло-серые, как трава,
мускулистые тела, перевитые красными лентами.
Лет испуганно дернул повод. И вдруг услышал звонкий смех. Он обернулся
- смеялась королева. Пока он выкрикивал вопросы, войско подползло совсем
близко. И королева смеялась, подавая знак поворачивать. Дианейская орда
начала медленно обтекать толпу женщин. Лет обернулся. Женщины стояли
плотным стадом, безвольно опустив руки. У некоторых на лицах едва заметно
обозначились улыбки.
Лет пришпорил коня и, догнав друга-телохранителя, пристроился сзади.