"Игорь Забелин. Пояс жизни [NF]" - читать интересную книгу автора

Через день в зарубежных газетах появились сообщения о встрече директора
Института астрогеографии Батыгина с Леоновым, хотя тема их беседы осталась
неизвестной. Газеты не скупились на догадки, и все сходились на том, что
Советский Союз все-таки пошлет в ближайшее время астронавтов на Марс. В
некоторых газетах поднимался вопрос о престиже западных стран, и поэтому
все с нетерпением ждали разъяснений от всемирно известного астрогеографа
Джефферса - того самого, что побывал на Луне после Батыгина.
Вскоре все зарубежные газеты поместили его обстоятельную, на две полосы
статью, в которой рассказывалось о приближающемся великом противостоянии
Марса и приуроченном к этому событию Международном космическом годе.
Значительную часть статьи Джефферс посвятил программе Космического года и
обязательствам, взятым на себя разными странами. Писал Джефферс и о работе
астрогеографического института Батыгина. Джефферс сообщил читателям, что
русские, располагающие первоклассной аппаратурой для проведения
космических исследований, решили послать на Марс астроплан с передвижной
лабораторией, снабженной мощными радио- и телеустановками. Джефферс писал,
что он ничего не слышал о подготовке в Советском Союзе экспедиции на Марс.
Но, добавлял он, каждая страна имеет право на проведение сверхпрограммных
исследований, преждевременно не рекламируя их.
Далее Джефферс сообщил, что американский Институт астрогеографии в
соответствии с программой Международного космического года взял на себя
обязательство послать на Марс астроплан с экипажем. Если это произойдет,
то экспедицию возглавит сам Джефферс. "И все-таки гарантировать вылет
астроплана с людьми нельзя, - заканчивал свою статью Джефферс. - Не
исключено, что и нам придется ограничиться посылкой лаборатории".
Уже на следующий день статья Джефферса подверглась критике за излишне
объективный и спокойный тон.
Секретарь, как обычно, положил утренние газеты Джефферсу на письменный
стол. Ровно в девять часов Джефферс вошел в большой, просто обставленный
кабинет с информационной машиной у письменного стола и стеллажами с
книгами вдоль стен. Мельком взглянув на газеты, он небрежно отодвинул их в
сторону. Джефферс был сыном своей страны, любил ее, но хорошо знал и ее
недостатки. Газетные статьи попросту не задевали его.
День обещал быть таким же, как все предыдущие, - наполненным
напряженным трудом, расписанным до последней минуты. Джефферс помнил, что
он далеко не молод, и не позволял себе расточительно тратить время. До
часа дня никто из сотрудников не имел права беспокоить директора, и этот
порядок, установленный много лет назад, соблюдался неукоснительно.
Поэтому Джефферс удивился, когда в одиннадцатом часу включился
телевидеофон и на экране возникло смущенное лицо секретаря. Джефферс ждал,
что тот скажет.
- Звонит Герберштейн, - извиняющимся тоном произнес секретарь. - Он
приказывает соединить вас с ним.
Герберштейн руководил специальным отделом Компании по эксплуатации
планет, и Джефферс знал это. Включив телефон, Джефферс в ответ на обычное
"хелло" попросил не беспокоить его до часа. Герберштейн крикнул, что ему
необходимо немедленно поговорить с Джефферсом, но ответа не последовало.
Неожиданное нарушение привычного режима лишь ненадолго отвлекло
ученого. Он умел быстро сосредоточиваться и работал в этот день не менее