"Павло Загребельный. Скрюченное озеро" - читать интересную книгу автора

?Плимут? мистера Бентвуда стоял у гаража, припаркованный так, чтобы
могла вывести свою машину Кэрол.
- Странно, что я не слышала, когда он подъехал,- сказала Кэрол. - Он
всегда сигналил мне, чтобы я знала. А это на него совсем непохоже.
Машина была незаперта. Ключ торчал в замке зажигания. Приятный запах
кожаных сидений. Тусклый блеск бронзы, таинственные переливы нержавейки.
Химерические конструкции устройств, которые помогали немощному хозяину.
А хозяина не было.
- Он мог пойти на прогулку вокруг озера,- сказала Кэрол. - Иногда ему
хотелось это совершить.
- Какая прогулка? О чем ты говоришь? - испуганно взглянула на нее
Кэтлин. - Мы должны немедленно его найти! Ему нужна помощь!
Она почти силой потянула Кэрол к озеру, хотя, собственно, та и не
упиралась.
Шли или бежали - не знали и сами. Солнце еще только выплывало откуда-то
из-за океана, и небесный багрянец не переплеснулся через ломаные края гор
в долину. Озеро лежало в сиреневом сумраке. Беспорядочная путаница
отрожков, заливов и заливчиков создавала впечатление, будто озеро
содрогается, мучительные судороги перебегают по его телу, передаются той
сиреневости, и она тоже покачивается, перелопачивается и даже как бы
вздыхает. Зрелище тревожное и зловещее.
Ты ничего не видишь там, на середине? - голос у Кэрол стал непривычно
хриплым и растерянным. - Вон там, видишь?
- Ничего не вижу. Я словно ослепла...
- Беги за мной! Быстрее к лодочному сараю!
Оказалось, что Кэрол может бегать быстрее Кэтлин! Она гибко
проскальзывала меж камней, ловко огибала многочисленные отрожки и языки
воды, которые озеро подсовывало им под ноги, наконец остановилась перед
длинным серым камнем, нависавшим над самой водой, схватила Кэтлин за руку.
- Здесь!
Камень являл собой естественную стену низкого надводного сооружения,
другая сторона была бетонной. Над ними переброшена ГОфрИрОВЗН-ная
дюралевая кровля, вход с суши и выход в озеро закрыты такими же дюралевыми
дверями, анодированными (или просто обмазанными) каким-то сиреневым
веществом. Обе двери были открыты настежь, в сарае тихо плескалась
сиренево-золотистая вода.
- Замок зашифрован,- прошептала Кэрол,- шифр знали только мы с Грегори.
Никто другой не мог отпереть.
Кэтлин вспомнила, как мистер Бентвуд обещал покатать ее на лодке.
- Ему захотелось покататься на лодке? - несмело произнесла она.
46
Покататься? Погляди туда! На самую середину озера. Видишь? Ничего не
видишь? Но ведь там лодка! А в ней - никого! Видишь?
Кэрол подскочила к самой воде и, тщетно пытаясь сложить рупором свои
тонкие ладошки, закричала в колыхающиеся сумерки над озером:
- Гре-е-гори-и! Гре-е-гори-и!
Ее слабый голос потонул во влажных сумерках, не отлетел и не полетел от
девушки, а бессильно упал к ее ногам, да и то только так казалось, потому
что через Некоторое ВреМЯ С ПРОТИВОПОЛОЖНОЙ стороны сведенных судорогой
вод будто что-то захрипело или заворчало, а потом докатился оттуда хриплый