"Януш Зайдель. Цилиндр ван Троффа" - читать интересную книгу автора

окон и остановилась на перроне. Барьер на краю перрона опустился,
скрывшись под полом. Одновременно боковая поверхность сигарообразного
вагона в нескольких местах распахнулась, открыв освещенный салон. Поезд
стоял почти пол минуты, после чего барьер поднялся, двери закрылись, а
сигара с шипением и шумом погрузилась в пасть туннеля. Через минуту
мегафон объявил об очередном поезде, на этот раз в противоположном
направлении. Все повторилось, никто не выходил, поезд тронулся и исчез в
туннеле.
Одновременно с появлением на перронных часах цифр 23.22 прибыл
очередной поезд к центру. Поколебавшись я переступил белую линию на краю
перрона и стал напротив дверей вагона. Колебался я, как видно, слишком
долго, потому что через минуту из мегафона раздался безразличный бесполый
голос автомата: "Займите место в вагоне, или отойдите к центру перрона.
Пожалуйста, не задерживайте отправление поезда!"
Я вошел внутрь, двери закрылись и поезд тронулся. Внутри было чисто и
светло. Я уселся на удобный диван, покрытый имитацией кожи, и огляделся.
Голос объявлял названия очередных станций, некоторые из них были знакомы -
не изменились со времени моего последнего появления здесь. Благодаря этому
удалось сориентироваться. Надо выйти поближе к университету. Прежде всего,
надо попасть туда. Это моя главная и единственная цель...
Чем ближе к центру, тем меньше знакомых названий произносил автомат,
я стал терять ориентировку. Когда голос произнес "Опора", я выскочил на
перрон. Прежде чем я осмотрелся, барьер отрезал меня от вагона. Я шагнул
назад и уперся в него спиной.
Противоположную сторону перрона, по самую белую полосу у подножия
барьера занимала коричневая клубящаяся масса, словно лужа живой слизи,
кипящая, переливающаяся, издающая писклявые звуки.
Половину перрона заняло полчище крыс. Я мгновенно узнал их -
обыкновенные рыжие городские крысы с противными голыми хвостами,
взъерошенной шерстью, толстые и ленивые.
Их не интересовал поезд, которым я приехал, они всматривались в
отверстие второго туннеля. Они толкались, лезли по спинам друг друга, в
зубах и лапках тащили какие-то мелкие предметы, прозрачные мешочки из
пленки, плотно набитые чем-то завернутым в тряпки. При этом они пищали и
скулили, то здесь то там среди них возникали мелкие недоразумения и
стычки.
Я стоял неподвижно, положив руку на ручку парализатора, регулятор
которого переставил на широкий угол поражения. Некоторые крысы заметили
или почуяли меня, они повернули ко мне головы. Постепенно и другие, видимо
извещенные вожаками, стали поворачиваться в мою сторону. Из ковра
рыжеватого меха на меня смотрели сотни неподвижных блестящих глазок.
Задранные вверх голые хвосты извивались как черви. Однако они так и не
тронулись ко мне. Лишь временами доносился громкий писк, словно враждебные
выкрики. Через минуту, крутя хвостами и царапая коготками пластиковое
покрытие пола, беспорядочно пищало уже все стадо.
Заговорил мегафон, в ту же секунду писк как по команде смолк, хвосты
замерли. Когда автомат произнес название станции, куда следовал подходящий
поезд, толпа крыс подхватила свои пожитки и, не обращая никакого внимания
на мою персону, сбилась у перрона. Только один огромный и толстый
экземпляр протрусил несколько шагов ко мне, остановился и фыркнул, словно