"Алексей Зарубин. Маяк на Сариссе (Песни забытых миров) " - читать интересную книгу автора

обступили дочки и жены придворных. Смех, доносящийся оттуда, веселит не
всех. Зенобия видит, как теребит край рукава виночерпий Сконцо. Возможно,
под обшлагом укрыт стилет, а его ревность давно стала предметом для шуток
друзей молодой жены виночерпия. Но Сконцо трусоват и скорее заплатит
наемному убийце, чем достанет оружие в тронном зале.
Слухи и сплетни, которыми жил двор, были канвой, по которой можно
вышивать сложные узоры интриг. Все охотно делились чужими тайнами, ревниво
оберегая свои, и невидимые уши и глаза впитывали каждое слово и каждый
взгляд.
К прислуге относились с вежливым холодком, не замечая одетых в серое
слуг и служанок, тихо скользящих вдоль стен по коридорам, возникающих и
исчезающих по звону колокольчика или по щелчку пальцев, стоящих за спинками
кресел и следящих, чтобы бокалы вовремя наполнялись. Зенобия тщилась
подражать господам, но быстро поняла, что настоящих друзей и покровителей у
нее нет и не будет. Ей предоставили отдельные покои из двух комнат, что для
переполненного обитателями замка было изрядной роскошью. Однако Фалин,
Навассар и Гаэтано, будто сговорившись, перестали ее посещать. Попробовала
она сблизиться со служанкой и подарила Силии, косоглазой девице с большим
носом, пару ненужных платьев. Угощала вином, говорила без спеси, призналась,
что такого же происхождения, как и любой из слуг, и только случай возвысил
ее.
Со временем служанка стала засиживаться у нее до отхода ко сну, делясь
услышанным от своих товарок. Зенобия жаловалась на скуку и одиночество, и,
чтобы развлечь госпожу, Силия спешила к ней с каждым новым слухом или
сплетней. Кто с кем спит, какие составляются альянсы и тут же распадаются,
чем закончилась та или иная интрига. Постепенно Зенобия начала соотносить
слухи с тем, о чем говорилось на малом совете. И если раньше просто сидела,
не понимая, о чем говорят, то ныне все чаще становились понятными явные и
неявные причины споров, а порой и ссор. Так, вражда Фалина и Гаэтано
разгорелась из-за племянницы наставника, который опекал девицу с далеко не
родственными намерениями, однако маршал раньше сорвал цветок ее
благосклонности. Узнала, что наследник дуется на отца, потому что герцог
никак не благословит его сватовство к красавице Ильзе. Что новому повару,
который пришел на смену старому, одинаково нравятся как молодые посудомойки,
так и поварята. А безобидный на вид старичок Кугель, хранитель
геральдических книг и хроник, ни одну служанку не пропустит, хоть молодую,
хоть старую. Сам герцог поругался с герцогиней, посоветовавшей меньше пить,
чтобы не потерять мужскую силу...
Вскоре представился случай использовать эти сведения. Зенобия
убедилась, что господа, хотя и нос воротят от торговых людей, сами через
подставных вовсю покупают и продают. Жизнь при дворе - дорогое удовольствие,
и не всем хватало податей арендаторов. На одном из приемов случайно услышала
разговор Кугеля. Хранитель договаривался о ссуде под большой процент. А за
день до этого Силия рассказала, что он похвалялся перед новой пассией, будто
зальет полстраны отличным вином, так как скоро приобретет все виноградники
на склоне Южного хребта.
Зенобия подумала, что могла бы сама купить виноградники. Вино будет
дорожать: приближалось долгое лето - и это хорошее вложение.
Вечером она переместилась немного на север, чтобы лучше рассмотреть
южный край Сариссы. Зенобия уже научилась управлять местоположением