"Владимир Заяц. Родная чужбина (Авт.сб. "Тяжелые тени")" - читать интересную книгу автора

компьютером. Они не вызвали у него восторга. И сейчас, вспоминая ликующий
голос диктора, недоуменно пожимал плечами.
Роботы изменились неузнаваемо, но не изменилось отношение к ним
Старика. Кибер есть кибер, а человек есть человек. И что бы ни утверждали,
но так оно было, и так оно будет, и по-другому быть не может.
Он глянул на жену, заметил ее одобрительную улыбку, и ему стало не по
себе. Ощущение покоя исчезло, внутри что-то неуютно напряглось.
За окном быстро темнело. Пшеница уже убрана почти до самого горизонта.
Но Старик знал, что там, дальше, довольно большой участок неубранной
пшеницы. Нужно еще два-три дня. Вся надежда на то, что прогноз не соврал и
обложные дожди не начнутся раньше, чем через неделю.
В комнате стало совсем темно, и домоправитель включил освещение. Яркий
свет резанул по глазам.
- Не так сильно, - поморщился Старик.
Яркость света уменьшилась.
Жена понимающе кивнула.
- Ты прав. Яркий свет может повредить ему даже там.
- Конечно, может. Если он неглубоко, - Старик озабоченно приложил
широченную ладонь к крышке стола и неожиданно улыбнулся. - Все в порядке.
Скребется.
Массивный дубовый стол был единственной мебелью, которую они смогли
вывезти с Земли. Уже тогда, когда они решили переселиться на Надежду,
дерево представляло большую ценность. Но дело даже не в этом. Стол -
своего рода семейная реликвия. Он стал олицетворением надежности семейного
очага и жизненных устоев. Там, далеко от Земли, они очень нуждались в
ощущении надежности.
Несколько дней назад, вечером, Старик услыхал тихое поскрипывание,
доносящееся из крышки стола. Он приложил к ней ухо, внимательно
прислушался и... узнал звук, который живо напомнил ему Землю, детство. Так
грызли деревянную стену их старого дома жуки-древоточцы.
В его представлении это был небольшой, очень красивый золотистый жучок.
И пусть бы кто-нибудь сказал, что это не так! Несомненно: очень красивый.
Капля живого земного золота, такая упорная в своем желании жить!
И вот уже несколько вечеров подряд они просиживали допоздна,
вслушиваясь в поскрипывание с тем же удовольствием, с каким заядлые
меломаны слушают любимую музыку.
Землянам, никогда не покидавшим родную планету, была бы непонятна такая
сентиментальность. Им бы показалось странным влечение к невзрачному
насекомому. Но в том-то и дело, что поселенцы истосковались по самым
простым, заурядным земным мелочам. Они казались им милыми и родными. Вот и
жучок - частица живой Земли.
Планета Надежда - на первый взгляд, тихая и уютная, как дом отдыха. Для
тех, кому за тридцать, она такой и осталась. Люди, моложе этого возраста,
через несколько месяцев после прилета стали гибнуть.
Ученые по-всякому объясняли ее враждебность. Старик, не признавая всех
этих умствований, был убежден в одном: планета чувствовала присутствие
чужаков и отторгала их, как отторгает чужеродную ткань человеческий
организм.
Старик почему-то вспомнил, как сорок лет назад они с женой, еще совсем
молодые люди, стояли, взявшись за руки, и глядели в теплое южное небо,