"Роджер Желязны. Калифрики - властелин нити" - читать интересную книгу автора

поединок. Мир расстилался самым необычайным узором, который Калифрики
когда-либо наблюдал. Слишком затейлив - он еще не успел как следует
разглядеть его, как сила течения уже перенесла его на уровень событий.
Значит, рассматривая множество фактов в их совокупности, выискивая цепь
причинных связей величайшей из опасностей и создавая некую линию жизни,
ему снова придется положиться на интуицию, которая так хорошо служила ему
прежде. Тут он не смог сдержать смех, хотя в этом месте смех, точно так же
как музыка или ветер, не мог проявить себя - их просто не существовало. Он
крутанул в руках нить и хлестнул ею, словно бичом. Повинуясь его воле,
докрасна раскаленная петля понеслась от него прочь, вперед, к глубоким
ущельям и широким каньонам его нового будущего мира. И он последовал...

***

Ступив на каменистую тропу, которая немедленно подалась и посыпалась
под ногами, он потянулся к ближайшему выступу скалы и вцепился в него, но
и тот тоже обрушился под его тяжестью. Затем, сквозь заклубившуюся пыль,
он разглядел внизу длинный крутой склон с отдельными каменистыми уступами,
который ему вскоре предстояло преодолеть. Подняв левую руку, чтобы
защитить лицо, он позволил телу расслабиться и попытался на пятках
спуститься вниз по склону, размышляя о том, как благоразумно уйти от
большой, но пока еще далекой опасности, пренебрегая малой, но жестокой,
которая уже дышала ему в затылок.

***

Очнувшись, он обнаружил себя лежащим на просторной кровати с пологом,
голова болела, во рту пересохло. В комнате было темно, но у
противоположной стены дневной свет пробивался в щели по краям плотно
закрытых ставень. Он попробовал подняться, чтобы подойти к окну, но боль в
правой ноге явственно заявила о том, что кость, должно быть, сломана. Он
выругался на нормандском, арабском, итальянском и греческом, потер лоб,
задумчиво огляделся вокруг и снова уснул.
Затем его разбудил щебет птиц и тихие звуки чьего-то присутствия в
комнате. Сквозь щель полузакрытых век он заметил надвигающуюся на него
фигуру, по размерам и очертаниям принадлежащую человеку, за спиной которой
колыхались какие-то яркие пятна. Фигура остановилась возле кровати, и он
почувствовал, как чья-то прохладная рука легла на его лоб, как кончики
пальцев принялись искать пульс на запястье. Он открыл глаза.
Она была светловолосой и темноглазой, с кукольным подбородочком, с
совершенно гладким личиком безо всякого выражения в своей
сосредоточенности. Он не мог оценить, была ли она высокой, низенькой или
где-то посередке, так как плохо представлял себе высоту своего ложа.
Позади нее маячила сияющая статуя обезьяны - бронзовый шимпанзе во весь
его рост, отлитый в совершенстве, до мельчайших подробностей, в правой
руке он держал вместительный черный чемоданчик. За ним на полу высилась
массивная серебряная черепаха с накрытым подносом с едой на спине, ее
голова медленно покачивалась из стороны в сторону.
Лишь на мгновение металлические тела вызвали у него прилив страха,
когда он припомнил последнюю битву с Кифом, принявшим форму робота.