"Роджер Желязны и Томас Уайлд. Гонки по паутине (Звездный спидвей #3)" - читать интересную книгу автора

- Я вполне серьезно, - сказал босс. - И оставь эту штучку в покое. -
Он потянулся через сиденье и защелкнул замок.
- Ты же не хочешь, чтобы меня захлопнуло здесь как в мышеловке?
- Это зависит от того, выиграешь ты или проиграешь. Все остальные
покинули корабль, и Майк надвинул лицевой щиток шлема. Он проверил
миниатюрные сенсоры шлюза, чтобы убедиться, остался ли он один, затем
установил электрические задвижки и дунул в горн, что означало сигнал
готовности. Он увидел, как рабочие попятились к зоне безопасности.
Затрещало радио.
- Удачи, Майк. Надери им задницу.
- Оки-доки. Другой голос:
- Гравитация падает.
- Вас понял.
Гравитационное поле ангара исчезло, и амортизаторы корабля
заскрипели. Майк слишком плотно был пристегнут к своему креслу, чтобы
ощутить невесомость. Он дотронулся до рычага и вывел корабль через
мерцающий воздушный экран.
Глянул в экран заднего обзора - все подняли руки, чтобы прикрыть уши
и защитить глаза от пыли и плазмы. Усмехнулся. Сила, малыш. В этом вся
суть. Майк перевел рычаг вперед, и корабль выплыл из ангара в темный
вакуум свободной зоны.
Корабли были спарены для серии отборочных туров. Первая гонка чуть не
стала для Майка последней, когда корабль катастрофически зашатался, сходя
с дистанции. К счастью, двигатели выдюжили, и он в конце концов обогнал
парня по имени Рен Рен Чу. Майк вернулся в ангар пополнить запас топлива и
загрузил бак чуть ли не на одну восьмую вместимости. Фактическая масса
корабля регулировалась Гоночным комитетом, исходя из типа реактивного
двигателя и градуированного акселерометра.
Во втором туре он летел против Хидео Ванатабе и с легкостью победил
его. Майк начал расслабляться.
Однако в третьем туре пришлось попотеть. "Девяносто Девятый" ясно
показал свой возраст, когда плазма потекла из сотен микротрещин. Майк
заскочил в ангар, радуясь, что остался последний заезд. Из стартовавших
1280 кораблей осталось 160. Восемьдесят выйдут в следующий круг отборочных
соревнований, который будет проводиться меньше чем через неделю. Остальные
1200 пилотов будут уволены и вернутся подрабатывать случайными
перевозками, пытаясь остаться удел. Во время заправки Майк проверил
положение турнирной таблицы. Элис Никла на новом гоночном корабле команды
класса ААА "Воздушный Акробат" все еще входила в число оставшихся
участников. Майк наблюдал за ее четвертым заездом по монитору. Никла
обошла соперника, но судьи заявили протест. Избыток топлива.
Майк вздрогнул. Ему не хотелось бы оказаться на месте того, кто
объявит ей об этом. На его лице еще не сошли синяки от ее кулачков. Когда
Майк вылетал из ангара на четвертый заезд, по радио загремел голос:
- Пока что все идет хорошо. Смотри не напортачь.
- Спидбол!
- Я наблюдаю за тобой, малыш.
- Посоветуешь что-нибудь?
- Да. Попробуй не разбиться.
- Спасибо.