"Роджер Желязны. Свет Угрюмого" - читать интересную книгу автора

- Возможно, завтрашние образцы что-то прояснят, - сказал я.
Она взглянула через окно на пылающие небеса.
- Железо... - прошептала она, не скрывая слез. Железо. Да, над этой
штукой трудно было смеяться. Нельзя было ее игнорировать или куда-то уйти
от нее. Разве что вылететь в виде бесплотного духа из своей собственной
шкуры.
Век за веком красная звезда на правом плече генерала Ориона сжигала
водород в своих недрах, превращая его в гелий. С течением времени оболочка
из гелия стала сжиматься, ядра атомов сблизились, создавая углерод. Затем
стали формироваться кислород и неон, увеличивая температуру оболочки
звезды. Следующим этапом для этих превращений стали магний и кремний.
После этого появилось железо. Техника спектроскопии позволила людям
узнать, что уже начался процесс, который грозил генералу Ориону серьезными
неприятностями. А именно: началось обратное преобразование железа в гелий.
Это требовало огромных давлений, а значит, сжатия красного гиганта до
размера белого карлика. Через двести семьдесят лет новую звезду увидят на
Земле, но здесь, на Угрюмом, последствия космической катастрофы будут
заметны гораздо раньше. - Железо, - повторил я с ненавистью. Они прилетели
за мной на следующее утро. Их было двое, но я еще не был готов уходить.
Они посадили флайер на северном холме и не спеша спустились по трапу.
Одеты они были в скафандры, и первый держал в руках ружье, Второй нес на
плече сниффер-машинку, которая запросто могла разложить человека на
молекулы с расстояния около мили. С самого начала она была нацелена на мой
дом, но меня там не было. Как только в небе появилось яркое пятно, я надел
акваланг, взял арбалет и пошел им навстречу через залитое водой рисовое
поле. Это было очень удачно, потому что сниффер под водой не действовал.
Я увидел над головой две тени, скользившие по поверхности воды. Выждав
минуту, я вынырнул, взял прибывших парней на мушку и сказал:
- Эй вы, стоять! Бросайте ружье, или я стреляю! Человек с ружьем быстро
повернулся, но я успел выстрелить первым. Стальная стрела вонзилась ему в
запястье, и он со стоном выронил оружие.
- Я предупреждал вас, - укоризненно сказал я. - Теперь столкните ружье
ногой в воду.
- Мистер, вы должны немедленно уехать отсюда, - сказал человек со
сниффером, не решаясь обернуться. - Бетельгейзе может взорваться в любую
минуту.
- Я знаю, но у меня здесь дела.
- Вы не будете в безопасности, пока не окажетесь в подпространстве.
- И это мне известно. Благодарю за совет, но не могу последовать ему.
Столкните это чертово ружье в воду! Ну, быстрее!
Раненый чертыхнулся, но исполнил приказ.
- Так-то лучше. Кстати, если вам приспичило кого-то непременно спасти
вопреки его воле, то милости прошу в мой дом. Там находится девушка по
имени Сюзанна Леннерт, Так и быть, ее вы можете увезти с собой. А обо мне
лучше забудьте.
Гости переглянулись, и человек со сниффером кивнул:
- Да, она есть в списке. Мистер, ну что вы упираетесь? Мы не враги, мы
хотим спасти вашу жизнь.
- Знаю и ценю это. Но не беспокойтесь на этот счет.
- Почему?