"Роджер Желязны. Эпиталама" - читать интересную книгу автора

Роджер ЖЕЛЯЗНЫ


ЭПИТАЛАМА

Epithalamium, 1995
В. Гольдич, И. Оганесова, перевод, 1996

OCR & SpellCheck: Svan
http://svany.narod.ru

(Эпиталама - Стихотворение или песня в честь свадьбы.)

Вечером шел дождь, и пожилая леди приготовила чай - как и обычно в
это время. Она сидела на кухне за столом и вспоминала свою спокойную жизнь.
Детские приключения завораживали ее, и она уже в который раз подумала об
удивительно тихих и серых годах, прошедших с тех пор. Она получила в
наследство дом, небольшую стипендию попечительского совета и много
путешествовала, но ей так и не довелось встретить подходящего человека для
замужества; впрочем, наоборот тоже можно сказать. Ее роль практически уже
была сыграна, хотя, по правде говоря, по-настоящему ее никто и не пригласил
принять участие в спектакле. И вспомнить-то особенно нечего, если не
считать нескольких визитов давнишнего знакомого, который занимался охотой
на людей - с тех пор уже прошло немало лет. А теперь...
В душе пожилой леди царили мир и покой, она сидела на кухне, пила
чай, слушала, как стучит за окном дождь, и размышляла о том, какая сложная
штука жизнь и как бессмысленно растрачивает ее человек. Она частенько
отправлялась добровольцем туда, где требовались добровольцы, много читала,
помнила обе войны, на которых была медсестрой, хотя во второй - учитывая ее
возраст - уже спокойно могла не участвовать. Давно, еще во время первой
войны она познакомилась с тихим лейтенантом, британцем по имени Колин. Они
были бы счастливы вместе, так ей иногда казалось, однако Колина пожрали
поля Фландрии, как, впрочем, и многих других его соотечественников.
Пожилая леди вошла в гостиную и подбросила в камин несколько
поленьев, поскольку собиралась выпить еще чашечку чая у огня.
Примерно в середине второй чашки и какого-то старого воспоминания
кто-то позвонил в дверь. Она бросила взгляд на часы. Почти полночь.
Пожилая леди подошла к двери, чуть-чуть приоткрыла ее.
- Добрый вечер, мисс Алиса, - поздоровался гость. - Аксель Дж.
Бингерн к вашим услугам. Как вы считаете, мы можем сегодня им
воспользоваться?
- О Господи! Уж и не знаю, исправно ли оно, - ответила она и
распахнула дверь. - Заходите скорее, на улице такой дождь!
Бингерн, как всегда, был весь затянут в кожу, на поясе висел
охотничий нож, на правом бедре - пистолет, а в руке он держал дробовик.
- А это зачем? - спросила она.
- Заставляет его вести себя прилично, - ответил Бингерн.
С этими словами он втолкнул в комнату своего пленника - высокого,
темноглазого, темноволосого человека во всем черном. В наручниках и ножных
кандалах.