"Роджер Желязны. Мертвое и живое" - читать интересную книгу автора

Роджер Желязны


МЕРТВОЕ И ЖИВОЕ

THE ENGINE AT HEARTSPRING'S CENTER, 1974

1995, И. Гурова, перевод

Я расскажу вам о существе по имени Борк. Оно родилось в ядре
умирающего солнца. Было выброшено в нынешний день из реки прошлого-будущего
как плод загрязнения времени. Оно возникло из глины и алюминия, пластмассы
и морской воды, дистиллированной в процессе эволюции. Оно вращалось,
подвешенное на пуповине обстоятельств, а затем, отсеченное от нее
собственной волей, обрело покой на отмелях мира, куда прибывают умирать.
Оно было частью человека в некоем месте у моря вблизи курорта, который
несколько вышел из моды с тех пор, как стал эвтаназийным центром.
Выберите из этого что угодно, и вы, возможно, не ошибетесь.
В этот день он прогуливался у воды, подцепляя длинной металлической
вилкой то, что выбросила ночная буря: блестящий камешек, который вещие
сестры возьмут для своей сувенирной мастерской, - цена обеда или коробочки
полировочной пасты для гладкой его части; лиловые водоросли для солоноватой
похлебки из даров моря в его вкусе; пряжку, пуговицу, красивую раковину;
белую фишку из казино.
Дул крепкий ветер, прибой бурлил пеной. Небо было сплошной
синевато-серой стеной без граффити птиц или воздушного транспорта. Он шел
по белесому песку, жужжа и пощелкивая, а сзади тянулся след - зубчатые
зигзаги и отпечатки одной подошвы. Почти рядом был мыс, где полярные птицы
с раздвоенными хвостами отдыхали несколько дней во время перелетов. Они уже
отправились дальше, но пляж был все еще усеян их пометом цвета ржавчины. И
там он снова увидел девушку - в третий раз за три дня. В первые два раза
она пыталась заговорить с ним, задержать его. Но он прошел мимо по многим
причинам. Теперь она была не одна.
Она поднялась на ноги - песок рассказывал о стремительном бегстве и
падении. На ней было то же красное платье, только порванное и испачканное.
Ее черные волосы - коротко подстриженные и очень густые - растрепались
настолько, насколько могли растрепаться. К ней приближался молодой человек
из Центра- их разделяло шагов пятнадцать. Позади него по воздуху скользила
завершательная машина - редкое зрелище! Величиной с полчеловеческого роста
и парящая примерно на той же высоте, формой она напоминала кеглю. Ее
передний шаровидный конец состоял из мелких граней и светился; три тонкие,
как фольга, оборки, напоминавшие балетную пачку, поблескивали, поднимаясь и
опускаясь в ритме, не связанном с ветром.
Услышав его шаги или заметив его краешком глаза, она отвернулась от
своих преследователей, сказала "помогите!" и произнесла имя.
Он долго колебался, хотя для нее это не длилось и секунды, а потом
оказался рядом с ней.
Человек и парящая машина остановились.
- В чем дело? - спросил он ровным, низким, чуть-чуть музыкальным
голосом.