"Роджер Желязны. Жди нас, Руби-Стоун" - читать интересную книгу автора

пасть. Бедный маленький пищащий комочек тьмы, вырванный из потока жизни.
Еще не рассвело, а я уже ждала возле Священного дерева: оно должно
было отрыгнуть и освободить свой желудок. И едва мир осветили первые лучи
восходящего солнца, как раздался соответствующий звук, и дерево выплеснуло
наружу остатки вчерашнего пиршества, которые образовали небольшое,
исходящее паром озерцо. Я отпрыгнула назад, чтобы на меня не попала
обжигающая жидкость. Потом палкой разгребла горячую массу, непереваренные
косточки и чешуйки. Дерево между тем со всасывающим звуком захлопнуло свою
утробу.
То, что мне было нужно, я нашла почти сразу - два комплекта когтей,
всего шесть штук. Я выудила их прутиком из жидкой массы, положила на
подушку из листьев и отнесла к реке. Там я их вымыла и тщательно протерла.
То, что я их нашла, было хорошим предзнаменованием.
В тот же день я заострила найденные когти и прикрепила их к двум
палкам, которые выбрала себе по размеру; это было значительно более удобное
и надежное оружие, чем то, которым меня одарила природа. Я прикрепила их к
поясу, который сплела специально для этого, и теперь они выглядели прямо
как драгоценные застежки из железного корня на обычной деревянной пряжке.
Остаток дня я посвятила омовениям и очистительным ритуалам и все
время размышляла о своих будущих супругах, о предстоящей свадьбе. В тот
вечер я съела предписанные ритуалом блюда и рано улеглась под Священным
деревом. Правда, заснуть мне удалось далеко не сразу.
На следующее утро я отправилась обратно по тому же пути, по которому
пришла в дом ожидания. Я встретилась с Квиб и Руби-Стоуном там же, где мы
расстались. Мы не прикасались друг к другу, но обменялись официальными
приветствиями;
- О, Корень жизни!
- О, Хранительница яйца!
- О, Великий добытчик!
- О, Лесная жница!
- О, Несущая новую жизнь!
- Приветствую тебя!
- Приветствую тебя!
- Приветствую тебя!
- Готов ли ты следовать к Древу Жизни?
- Я готов следовать к Древу Жизни.
- Готов ли ты украсить его символом твоего Обручального слова?
- Я готов украсить его символом своего Обручального слова.
- Я готова принять вас обоих в супруги.
- Я готова принять вас обоих в супруги.
- Я готов принять вас обеих в супруги.
- Так идемте же к Древу Жизни!
И мы взвились в небеса, танцуя, кружась и пикируя, проносясь над
Лесом в сиянии летнего дня. Мы выписывали в вышине круги и виражи до тех
пор, пока хватило сил. А потом наконец отправились к самому великому Древу
Жизни, увешанному бесчисленными дарами и символами, и добавили к ним свои
эмблемы, сопровождая это действо соответствующими словами. Приземлившись у-
его корней, мы с Квиб схватили Руби-Стоуна за крылья и оторвали их.
Старая Войе Длинноногая, и Иглин Пурпурная Полоска, и юный
Дендлит-Хромоножка, и многие другие уже ждали нас, чтобы лицезреть