"Роджер Желязны. Жди нас, Руби-Стоун" - читать интересную книгу автора

так что нет смысла и говорить об этом.
Подножия холмов мы достигли уже в темноте. Сквозь деревья завиднелись
огоньки торговой фактории. Вокруг уже начались песни ночи. Я почувствовала
странный аромат, который ветер доносил со стороны холмов.
Пробираясь в зарослях кустарника, я сказала Квиб:
- Дражайшая моя, мне бы хотелось сперва взглянуть на это место - там,
где закопана умершая супруга.
- Я покажу его тебе, Любимая моя.
Квиб провела меня на задний двор фактории. Когда мы проходили мимо
дома, мне показалось, что я заметила силуэт Торговца Хокинса. Он сидел со
стаканом в руке на темной веранде и при свете звезд казался великаном.
Квиб показала мне огромный участок земли, где совершенно ничего не
росло. На одном конце участка был установлен камень со странными значками.
У камня лежали засохшие цветы.
- Так мертвая его супруга здесь? Под землей, под этим камнем? Да,
дорогая Квиб?
- Так мне говорили, Свет моей жизни.
- А для чего засохшие растения, Любовь моя?
- Не знаю. Все это очень странно, Любимая.
- О да, все это странно. И я не понимаю... Мне кажется...
- Эй, что это вы там делаете, букашки? На столбе возле дома вспыхнул
яркий свет, гораздо ярче, чем свет любой из лун. Землянин стоял возле
двери, держа в руках свое длинное огненное оружие. Мы повернулись и
приблизились к нему.
- Мы хотели выпить согревающего напитка, - произнесла Квиб на его
языке. - Но сперва остановились, чтобы поглядеть на то место, где под
землей находится ваша супруга.
- Я не люблю, чтоб на заднем дворе кто-то шатался, когда меня нет
поблизости.
- Мы приносим извинения. Мы не знали. У вас есть согревающий напиток?
- Есть. Заходите.
Землянин придержал огромную дверь, пропуская нас. Мы вошли в дом и
последовали за этим великаном, шедшим впереди.
- А металл у вас есть?
- Да, - отвечала я, доставая брусочек из сумки и передавая ему.
Две чаши напитка были тут же для нас приготовлены, и мне еще дали три
металлических брусочка меньших размеров в качестве сдачи. Я оставила их
лежать на циновочке возле чаши.
- За следующую заплачу я, Дорогая, - сказала Квиб.
Я не ответила, а пригубила кисло-сладкий напиток, и жидкий огонь
разлился по всем моим членам. Землянин налил нам еще и водрузил чаши на
высокую деревянную подставку. Комната была полна каких-то сильных, но
отнюдь не неприятных ароматов, природу которых я установить не смогла. Пол
был усеян мелкими частицами дерева. Помещение освещалось ярким драгоценным
камнем, сиявшим высоко на стене.
- Вы, букашки, что, на охоту вышли или просто выпить сюда забежали?
- Ни то ни другое, - сказала Квиб. - Мы поженились нынче утром. .
- Ах вот как! - Глаза Торговца Хокинса. сперва широко распахнулись, а
затем снова сузились. -Я слыхал об этой церемонии. Лишь двое продолжают
путь, а третий остается...