"Роджер Желязны. Партия с Генералом" - читать интересную книгу автора

Роджер Желязны.

Партия с Генералом


---------------------------------------------------------------
(1995)
Источник: Роджер Желязны "Колесо Фортуны", 1995
OCR: Ширяев С.
---------------------------------------------------------------

Хриплый крик петуха разбудил Марию Веру перед рассветом. Она села в
кресле и поняла, что ее муж Карлос так и не вернулся домой.
Петух продолжал протестовать против окончания ночи пронзительным, почти
человеческим, свар ливым голосом. Откуда-то со стороны пыльной,разбитой
глинистой дороги откликнулся другой петух. Вскоре привычный птичий хор
Вилларики за голосил во всю утреннюю силу, призывая каждого -проснуться ни
свет ни заря, выпрыгнуть из кровати и поспешить к мешку с зерном.
Спина Марии затекла за ночь, проведенную в,жестком деревянном кресле
возле печки, глаза резало, словно их запорошило песком. Она встала, умы
лась, расчесала длинные черные волосы, заплела их в косы и надела бабушкин
серебряный крестик, предварительно поцеловав его.
В городке, давно забытом Богом, только Мария носила крестик. Соседи
злословили у нее за спиной - и открыто смеялись над ее нелепой, патетической
ибессмысленной верой. Но Мария была упрямо привержена своей религии, подобно
тому, как маленький ребенок не дает выбросить сломанную, безголо вую, но все
еще любимую куклу.
Зевая, она прошла на кухню, чтобы выпить ста
кан молока. Затем она села за стол и поела холодных корней маниоки,
которые сварила накануне ве чером.
- Доброе утро, Мария. - Хоакин, рассыльный из табачно-винной лавки,
принадлежавшей ее мужу,стоял, прислонившись к дверному косяку, и голод ным
взглядом провожал мясистые кусочки маниоки, исчезавшие во рту Марии.
Она торопливо проглотила.
- Чего тебе, мальчик? Карлоса нет. Он так и не пришел домой.
Черные глаза Хоакина округлились от ужаса.
- Я видел его с людьми Генерала. Вчера ве чером.
- Что?
- А сегодня утром, когда я, как обычно, при шел в магазин, там было
темно. Дверь заперта. Вот я и пришел сюда.
"Боже, - подумала Мария. - Неужели это случилось? Неужели Карлос
пошел к Генералу?"
Страх сковал холодом ее кишки. Она знала, что бывает с теми, кто играет
с Генералом в его игры удачи. Знал и Карлос. Какая же страсть обуяла его?
Мария откинулась на жесткую спинку кресла и почувствовала, как сердце
сжалось в груди. Как жемог Карлос отправиться играть с Генералом? Поче му
именно сейчас? Если это правда, то он пропал.Не многие из тех, кто уходил в
большой дом с белы ми колоннами, возвращались; во всяком случае, на памяти
Марии и ее матери таких не было.
Генерал жил в Вилларике, сколько Мария по мнит, а может, и дольше: