"Роджер Желязны. Партия с Генералом" - читать интересную книгу автора

Бог знает что случилось с Карлосом в игорномзале генеральского дома,
пока она спала. Мария задрожала. Карлос мог быть импульсивным, искренним,
подчас изменял ей, но таковы были все мужчи ны в городе. Да, он любил карты
-- с этим можно было смириться. Он был ее мужем, и она не хотела жить без
него.
Она медленно побрела домой и увидела Хоаки на, ожидающего ее у двери.
Увидев ее, он вскочил на ноги.
- Это ошибка, - сказала она ему. - Я знаю,что ошибка. Я пойду к
Генералу и попрошу за Кар лоса. Карлос иногда бывает придурковатым. Развея
не знаю? - Ее смех прозвучал громким, безнадежным аккомпанементом к словам.
-- Он открывает рот прежде, чем подумает, но он не такой уж бедокур или
заядлый игрок. Он просто обязан вер нуться домой. Как же я буду управляться
с лавкой? С домом? Генерал это поймет. Конечно, поймет.
Хоакин смотрел на нее.
- Мария, ты спятила? Что ты говоришь? Никто никогда оттуда не
возвращался.
- До сих пор.
- Но, Мария...
- Не пытайся меня отговорить. Я попрошу его, а если это не сработает,
я заставлю его отпустить Карлоса.
Парень судорожно глотнул.
- Тогда я пойду с тобой, если не возражаешь. - Даже произнося эти
слова, он начал дро жать, но все же сумел храбро вздернуть голову.
- Не будь смешным. На кого ты пытаешьсяпроизвести впечатление? Кроме
того, если ты пой дешь со мной, кто останется в лавке? Ступай туда и жди
Карлоса. И захвати запасной ключ от кассы.
Хоакин так просиял, что Мария тоже улыбну лась, несмотря на
беспокойство, грызущее ее душу.
- И помни: я пересчитывала деньги вчера утром, - сказала она. --
Поэтому оставь всякие ду рацкие идеи вроде покупки леденцов.
Он кивнул, все еще улыбаясь, помахал рукой и убежал.
Мария вымыла руки и надела лучшее платье, белое с кружевным воротником,
которое надевалатолько по воскресеньям. Она надела пару белых кожаных
туфель, которые Карлос купил ей в Асунсьоне и которые она гордо носила,
несмотря на жест кий шов, который натирал пальцы правой ноги.
Генералу придется ее выслушать. Он увидит, что она порядочная преданная
жена, нуждающаяся в . своем муже. На этот раз он сделает исключение.
Она произнесла короткую молитву перед бабуш киным деревянным распятием,
висевшим в спальне
в изголовье кровати, и дотронулась до своего ма ленького серебряного
крестика на шее.
Она еще раз быстро осмотрела дом, набираясь уверенности от этих
знакомых домашних вещей.Она кивнула креслу-качалке и попрощалась с часа ми
на полке. Затем шагнула через порог и заперла за собой дверь.
В соседнем дворе Анита Кабеза вешала мокрые простыни на истертые
почерневшие веревки.
- Мария, - окликнула она. - Куда ты так спешишь? Сегодня слишком
жарко. Зайди попить кофейку, и я расскажу тебе о том, что мне вчера сказала
Луиза.
Как ей ни хотелось этого, Мария знала, что оста навливаться нельзя.