"Роджер Желязны. Теперь мы выбираем лица" - читать интересную книгу автора

побежал, прежде чем стихли отголоски взрыва, перестало трясти и прежде чем
все куски стен и потолка обрушились на пол.
Если он и в самом деле отправил всех в отдаленные миры, значит, когда
бы я последовал его просьбе и прекратил движение на любом участке своей
экспедиции, то за мной некому было бы придти. Следовательно, ему просто
нужна была неподвижная цель. Черт с ним! Любые возможные проблески
симпатии немедленно сгинули.
Я рванулся вперед во взорванную брешь, держа стилет низко и наготове.
Вбежав, я уже не останавливался, но успел скользнуть взглядом по
сторонам, совершая свой бросок. Никаких всплесков роскоши эпохи
Ренессанса, вопреки некоторым моим ожиданиям. Дальнюю стену закрывал
огромный пульт управления, по бокам которого разместилось множество
экранов, демонстрирующих различные участки долины и горящие здания.
Передняя часть комнаты отделялась от задней декоративной перегородкой;
была покрыта коврами и обставлена для постоянного проживания. Стайлер,
похожий на свои фотографии, сидел за небольшим металлическим столиком
рядом с левой стеной. Замысловатая установка, являющаяся, возможно, неким
продолжением махины, находящейся в задней части комнаты, выступала из
стены, отгораживая его справа. Множество проводков тянулось от его лысой
головы к этой установке. Он пристально смотрел на меня, сжимая в правой
руке пистолет.
Только впоследствии я выяснил сколько раз был ранен. По-моему, лишь
первый выстрел стал неудачным. Я не уверен насчет второго. Это был
пистолет мелкого калибра, и он ухитрился выстрелить из него трижды, прежде
чем я выбил его, всадил свое лезвие Стайлеру в диафрагму и стал смотреть,
как он оседает в кресло, с которого встал.
- Ты... - начал он, потом несколько раз открыл и закрыл рот, на его
лице на мгновение появилась такая гримаса, словно он был изумлен своей
внезапной поломкой.
Его правая рука дернулась в сторону, перебросила маленький
переключатель на пульте сбоку. Потом он тяжело подался вперед и повалился
поперек стола, подергиваясь.
На другом конце стола, на который я, тяжело дыша, опирался, стоял
телефон. Он зазвонил.
Я уставился на него, как зачарованный, не в силах шевельнуться. Это
было смехотворно, абсурдно, что он мог зазвонить. Я подавил в себе дикое
желание расхохотаться, понимая, что это не приведет ни к чему хорошему,
что мне, вероятно, долго не удастся остановиться.
Я должен был выяснить. Не будет мне покоя, если я сейчас не выясню.
Я протянул руку и взял трубку.
- ...возможно найдешь развлечение, - продолжал его голос, звучащий
теперь в телефонной трубке, - в здании на другом конце этой долины.
Я сдержал внезапное желание закричать, и продолжал сжимать в руке
телефонную трубку, затем протянул другую руку и схватил его за плечо. Я
толкнул его назад в кресло. Он был либо мертв, либо настолько близок к
этому, что это уже почти не имело значения.
- Нейроны по-прежнему в движении, - продолжал его голос по телефону,
- и при помощи своей схемы соединений я могу привести в действие здесь все
из того, что еще функционирует, даже несмотря на то, что мои собственные
голосовые связки более мне не подчиняются. Все здесь проходит через