"Роджер Желязны. Манна небесная" - читать интересную книгу автора

- Послушаем ее.
- Я волшебник. Прямой потомок древних магов Атлантиды.
Я остановился. Я ожидал вскрика или возражения. Ничего не было.
- Меня научили всему родители, - продолжал я, - давным-давно.
Основой всего является манна, вид энергии, находящейся во многих
предметах и местах. Когда-то мир был переполнен ею. Она была основой целой
цивилизации. Но с ней произошло то, что и с другими природными ресурсами.
Однажды она исчерпалась. И магия ушла.
Большая часть ее. Атлантида затонула. Творения магии захирели и
погибли. Изменилась сама структура мира, приведя к тому, что он кажется
гораздо старше, чем есть на самом деле. Старые боги ушли. Волшебники, те
из них, кто манипулировал манной для магии, оказались не у дел. Вслед за
этим последовали настоящие темные века, прежде чем началась та
цивилизация, о которой мы знаем из исторических книг.
- Эта ушедшая цивилизация не оставила никаких записей о себе?
- Вместе с уходом произошли изменения. Записи были переписаны на
натурально выглядевшие камни и окаменелости, были рассеяны, скрыты при
наступлении морей.
- Допустим, что все это так, - сказала она, отпивая кофе, - но если
энергия ушла, если здесь ничего не осталось, как можешь ты быть
волшебником?
- Но она ушла не вся. Имеются небольшие источники для выживания, есть
некоторые новые источники, и...
- ...и вы боретесь за них? Те из вас, кто остался?
- Но... не совсем так. Нас не так уж и много. Мы удерживаем наше
число на постоянном уровне, так что никто не голоден.
- Голоден?
- Фигура речи. Означает достаточное количество манны для поддержания
души в теле, предотвращения старения, поддержания здоровья и наслаждения
прекрасными вещами.
- Вы можете омолаживаться? Сколько же тебе лет?
- Не задавай глупых вопросов. Если мои запасы истощатся и вокруг не
будет больше манны, я постарею быстро. Но мы умеем разыскивать ее,
собирать и хранить. Она может быть запасена в различных объектах, или даже
лучше, связывается частными заклинаниями, похожими на телефонный номер
владельца. Чары, которые поддерживают чье-то существование, всегда очень
важны.
Она улыбнулась.
- Должно быть, ты очень много потратил на меня.
Я посмотрел в сторону.
- Да.
- Итак, ты не можешь оставить все это, стать нормальным человеком и
продолжать жить?
- Нет.
- А все-таки, что это было? Что произошло здесь?
- Мой враг напал на меня. Мы выжили.
Она сделала большой глоток, откинулась назад и закрыла глаза.
- Может ли это произойти снова?
- Вероятно. Если я позволю это.
- Что ты имеешь ввиду?