"Борис Зеленский. Экспонаты руками не трогать" - читать интересную книгу автора

был подвергнут наказанию вовсе не за пропажу спиц. Стайеры частенько таскали
их из арсенала, дабы нанизывать на них ворованное с камбуза твердое
довольствие. Керк О на подобные нарушения смотрел, как говорится, сквозь
перепонку. Он понимал, что подхарчиться в походе - не велико прегрешение...
Стайеру 948 стерли память по иной причине. Незачем ему было помнить, что
утром он встретил своего командира у каюты Бевзии, супруги
Главнокомандующего Шнота...
- Наказание соответствует! - значительно произнес Полный абмирал. -
Хвалю!
Он грузно поднялся со стула. Прошаркал мимо почтительно расступившихся
четвертьабмиралов к корабельному сейфу. Набрал секретный код, заслоняя от
подчиненных цифровую комбинацию согбенной, но все еще могучей спиной. Его
можно было понять - в бронированном брюхе кроме финансового запаса эскадры и
плана стратегической кампании хранились мемуары абмирала. Кроме того, в
сейфе находился еще один предмет, момент извлечения которого на свет божий
наконец наступил.
- Глядите внимательно, други мои! - поглаживая пластинку, Шнот повернулся
к присутствующим. - Перед вами моя путеводная звезда! Это она привела нас
сюда! Да, да, не удивляйтесь. Эту стальную пластинку нашли внутри
беспилотного устройства в открытом пространстве. Устройство это было
изготовлено не в Империи. По степени сохранности бортовой брони лучшие
эрозионные эксперты определили, что чужой корабль запущен сравнительно
недавно и, стало быть, у его хозяев нет достаточно развитой космической
индустрии. Само беспилотное устройство не выдерживает никакой критики -
подобные примитивы Империя производила на заре своей технологии, когда мы
ничего не знали про гравитационные ветры. Тысячу, а то и полторы тысячи лет
назад...
Кто-то из четвертьабмиралов присвистнул.
- Правда, есть одна странность, - не обращая внимания на сие нарушение
порядка, продолжал Шнот, - непонятным образом за сравнительно короткий срок
своего пребывания в пространстве это примитивное устройство покрыло
колоссальное расстояние... Хозяева зонда, а именно таковым было
предназначение устройства, позаботились, чтобы наши корабли не заплутали по
дороге к их дому. И мы пришли в гости, дабы выполнить священный долг перед
Империей и перед не знакомой нам пока расой пятипалых. Путь был труден.
Много невзгод испытала Эскадра. Взять хотя бы водяной голод на корвете под
кодовым наименованием "Гамма-составляющая компонента", потерю
вспомогательного шлюпа, не имеющего кодового наименования, в пылевом
скоплении УЦ-ж 1С (терминология времен династии Стохватов), не говоря уже о
вопиющем случае с моими любимыми гренками в мазуте!
Полный абмирал обвел присутствующих подозрительным взглядом, но все
держались молодцом, не дрогнули ни одним лицевым мускулом.
- Несмотря на отдельные трудности, - голос Главнокомандующего поднялся до
фальцета, - мы все-таки достигли цели - внизу под нами чудесная планета, на
три четверти помытая океаном. Каждому найдется место для просторного садка,
в котором скоро начнут резвиться юркие головастики - все благодаря
маленькой, но такой ценной пластинке! Она вела мои корабли сквозь
межзвездную непогоду: свирепые световые бури, раздирающие в клочья паруса,
кошмарные трясины нейтронных болот, смертоносные объятия коллапсаров... Но
если бы дело заключалось только в природных явлениях! А бездеятельность