"Роджер Желязны. Если с Фаустом вам не повезло..." - читать интересную книгу автора

когда что-то твердое сильно ударило его в висок. На несколько
мгновений перед его мысленным взором предстала удивительная
картина - он увидел бездонное ночное небо, мириады неподвижных
светил и огненные хвостатые кометы, несущиеся в неведомую
даль. А затем глубокий обморок скрыл от него красоту
сверкающих звезд своим черным бархатным покрывалом.



4

В это самое время у окон маленькой таверны под названием
"Пестрая Корова"((3)) над миской борща сидел светловолосый
молодой человек, одетый небрежно и безвкусно, но с явной
претензией на оригинальность. Он был высок и строен, гладко
выбрит по итальянской моде; непокорные кудри соломенного цвета
в беспорядке падали на плечи. Городской костюм, обтягивающий
его мускулистую фигуру, был явно с чужого плеча и к тому же
изрядно поношен и кое-где запачкан. Облюбовав один из
столиков, выставленных хозяевами таверны на улицу, он зорко
поглядывал по сторонам, поджимая губы и чуть прищуривая глаза;
черты его лица при этом заострялись, придавая молодому
человеку сходство с осторожным и хитрым лисом, вышедшим на
охоту.
Таверна "Пестрая Корова" располагалась прямо напротив
дома, где жил доктор Фауст. Это был скромный, недорогой
постоялый двор, который облюбовали разного сорта бродяги и
небогатые путешественники, стекавшиеся в Краков со всех концов
Европы. В то время город процветал, переживая свой краткий
золотой век между нашествием гуннов и жестокой битвой с
венграми. Молва о нем разносилась далеко; Краков славился не
только своей высокой культурой и успехами в области разных
наук, привлекавших доктора Фауста, но и тонкими ремеслами, и
богатыми торговыми палатами, куда привозили свои товары
известнейшие германские и итальянские купцы.
В молодом человеке, с аппетитом доедавшем свой борщ, без
труда можно было узнать одного из праздношатающихся
авантюристов, переходящих из города в город в поисках
приключений. Это был Мак по прозвищу Трефа; свою кличку он
получил за ловкость в карточных играх. Колода карт была его
постоянной спутницей, и он пользовался ею значительно чаще,
чем подобает порядочному человеку. Никто не знал наверняка,
откуда приехал в Краков этот нахальный выскочка - одни
говорили, что он из города Труа, из земель франков, другие
утверждали, что он явился из какого-то грязного лондонского
притона, из далекой Англии, чтобы попытать счастья в здешних
краях. Но что бы там ни болтали городские сплетники, в одном
они были правы: Мак Трефа принадлежал к тому сорту людей,
которые обращаются с судьбой, как опытные наездники с горячей
лошадью. Он был продувной парень, смышленый, острый на язык, и