"Луи Жаколио. В трущобах Индии " - читать интересную книгу автора

Туземец удалился, опьяненный радостью и гордостью. Начальник касты
душителей в Бунделькунде и Марваре, он был схвачен однажды в ту минуту в
окрестностях Бомбея, когда вместе с друзьями-сектантами приносил кровавую
жертву богине Кали, и присужден со многими из своих товарищей к пожизненной
каторге. Когда началось великое восстание в Бенгалии, он предложил свои
услуги губернатору Бомбея, который отказался сначала от них из боязни,
чтобы негодяи не воспользовались своей свободой и не подговорили весь юг
Индостана, то есть весь древний Декан, принадлежащий Франции при Дюплексе,
перейти на сторону революции; но скоро подвиги Сердара и быстрые успехи его
на юге понудили его прибегнуть к крайним мерам, и он вступил в переговоры с
Кишнаей, выпустил его на свободу и с ним его приверженцев. Предводитель
душителей бросился по следам авантюриста; день изо дня преследуя его, донес
он англичанам об отряде махратов, оставленном Сердаром в пещерах Эллора, и
наконец, появившись вслед за ним на острове Цейлоне, устроил ему засаду и
настолько удачную, что если бы ни Рама-Модели, так быстро организовавший
побег, англичане навсегда избавились бы от самого ловкого и непримиримого
врага.
Кишная не принадлежал, как видите, к числу обыкновенных преступников,
которыми можно пренебрегать: способный на самые отважные поступки, как
большинство людей его касты, он отличался кроме того бесспорным мужеством и
поразительной ловкостью. Изучивший до тонкости все хитрости, которыми в
течение целых столетий пользовались его соплеменники, чтобы завлечь свои
жертвы в расставленные ими западни, он был самым ужасным противником,
какого только могли придумать для Сердара, особенно после пробудившейся в
нем надежды вернуться в свое селение с высшим знаком отличия, какой только
мог быть дарован туземцу.
Выйдя от губернатора, Кишная медленным шагом направился к базару,
наводненному в эту минуту огромным количеством солдат и офицеров, прибывших
накануне с пароходами, и проходя мимо малабара, предлагавшего покупателям
меха ягуаров и черных пантер, которые так дорого ценятся на Цейлоне, сделал
ему едва заметный знак и как ни в чем не бывало продолжал идти дальше.
Продавец тотчас же подозвал мальчика, стоявшего подле него и, поручив
ему товар, догнал Кишнаю и оба скоро затерялись среди извилистой части
туземного города.
Веллаен, продавец мехов пантеры, был человеком, который лучше всех
сингалезов, за исключением Рама-Модели, знал опасную долину, где Сердар и
товарищи его вынуждены были искать себе убежище. Впоследствии мы узнаем,
какие узы общих интересов связывали этих двух людей.
В шесть часов вечера, незадолго до захода солнца, сэр Вильям Броун
возвращался со своей обыкновенной прогулки по живописной дороге в Коломбо,
окруженный адъютантами и взводом уланов-телохранителей, когда перед его
каретой очутился вдруг полуголый туземец, размахивающий конвертом.
Губернатор сделал знак одному из офицеров, чтобы он взял этот конверт,
принятый им за петицию. Сломав печать, он быстро пробежал написанное и,
побледнев от гнева, приподнялся в карете и крикнул:
- Догнать этого человека, арестовать его... не дать ему бежать!
Люди, окружавшие его, бросились вперед, рассыпались по всем кустам,
отыскивая туземца, который мгновенно скрылся из виду, но вряд ли успел
спрятаться где-нибудь. Напрасно однако офицеры, солдаты, служители шныряли
по окрестностям на расстоянии полумили кругом; все вернулись один за