"Луи Жаколио. Питкернское преступление" - читать интересную книгу автора

играл бы большую роль, если бы имел в своем распоряжении более обширные
средства, чем те, которыми он мог располагать, а в последнее время его
жизни, когда к нему возвращались проблески рассудка, очень часто слышали,
как он говорил:
"О, король Таити, о Помаре! Свинья, бродящая в кустах, теперь более
способна царствовать, чем ты! "
Когда он скончался, ему еще не было сорока восьми лет.
Такова личность этого необыкновенного человека, который, будучи одарен
блестящими способностями, мог действовать лишь в узком кругу. При нем и
благодаря ему, как мы видим, христианские проповедники наводнили Океанию.
Чисто политическая власть, которую они приобрели над Таити, не была
продолжительна, так как сейчас же после смерти короля регентша, его вдова,
просила проповедников остаться в их храмах, угрожая в противном случае,
восстановить поклонение Оро.
Конечно миссионеры не заставили повторять себе этого и
удовольствовались тем, что прибавили к своей славе более выгодное занятие
отправки в Лондон хлопчатой бумаги, перламутра, жемчуга и кокосового масла,
а таитяне, освободившись от своих опекунов, превратились в то, чем они
прежде были, т. е. снова сделались веселым, счастливым народом.
Однако, английские миссионеры не сохранили в этой части Океании свою
религиозно-коммерческую монополию. Рим, в свою очередь, пожелал
эксплуатировать страну и послал туда своих самых ловких дельцов. И тогда
между протестантами и католиками началось самое забавное соревнование.
Главная забота заключалась в том, кто приобретет себе более прихожан, чтобы
иметь более перламутра, жемчуга и кокосового масла, миссионеры превратились
в открытых негоциантов и платили за продукты страны частью молитвами, частью
товарами.
Надо сказать, что, к счастью, Таити испытал только комические стороны
борьбы.
Прежде чем закончить этот длинный рассказ, который, может быть, даже
возбудит интерес, потому что говорит о стране, о которой все слышали, и о
которой мало кто что-либо знает, я упомяну еще об одном.
Два римских миссионера на Мореа в течение нескольких месяцев не давали
ничего, их церковь была пуста, депо товаров также. Несмотря на все их
усилия, они не могли сохранить даже простого слуги, а между тем, отстоявший
менее чем в двух милях, евангелистский храм оглашался молитвами, а магазины
пасторов, видимо, наполнялись бочками кокосового масла и перламутра.
Триумфом своим эти последние были обязаны гениальной выдумке начальника
английской миссии: он выписал из Лондона целую партию мужских фуражек и
женских платьев с серебряными и золотыми галунами, и все пожелали украситься
этими новинками. Чтобы получить этот великолепный убор, надо было быть
протестантом раньше или перейти в протестантизм, а затем заплатить за вещь
ее стоимость произведениями страны.
И вот, по милости моды, все католики дезертировали.
Но вскоре улыбка возвратилась на лица католических миссионеров, они
даже начали с насмешкою гулять мимо учреждения их собратьев, хотя их храм
был по-прежнему пуст. Через несколько дней причина этой радости объяснилась:
судно, пришедшее в гавань Папекти, привезло им множество громадных ящиков,
которые патеры поспешили открыть в присутствии всех жителей острова,
привлеченных любопытством.