"Лев Жаков. Дырка в обоях" - читать интересную книгу автора

- Подводим промежуточные итоги! - Конферансье качнул третьим ухом, и
публика подуспокоилась. - Господину кандидату мистеру Х. В. осталось
тридцать пять пяток! Господину кандидату мистеру Офлеру Массену осталось
всего десять пяток!
Свист, топот, крики, стоны разочарования поднялись над залом.
Конферансье едва перекричал шум:
- А теперь прошу кандидатов пройти на свои места, потому что сейчас
перед вами выступит...
Мистер Массен побледнел, казалось, он хотел что-то сказать, возразить.
Но конферансье уже заливался как соловей, и Массен вернулся на место. Садясь
за свой столик, он тихо, чтобы никто другой не услышал, стал ругаться:
- Веллер, что это значит? Я обошел уже все пятки! Даже этого баобаба Х.
В.! И должен был победить уже сейчас! Немедленно достаньте мне этих пятерых,
я на них наступлю! Небось родился кто? Имена и адреса, срочно!
- Я тоже ничего не понимаю, господин кандидат, - пробормотал Веллер,
поднимаясь и отворачиваясь, чтобы мистер Массен не заметил зазмеившуюся по
его тонким губам улыбку. - Все расчеты верные... Сию секунду все будет! - И
он скрылся в глубине помещения.
Офлер Массен, нервно постукивая пальцами по нежно-кремовой скатерти,
вслушался в слова конферансье. Он покосился на своего соперника, но тот тоже
с выражением удивления на морщинистом, как кора старого тополя, лице смотрел
на сцену.
- ...Наша замечательная, всеми любимая певица! Она отсутствовала долгое
время, потому что совершала длительный гастрольный тур! Вы все ее, конечно,
прекрасно помните, как и ее восхитительные песни! Позвольте представить вам
очаровательную мисс Диаманту Розенпихельштайнер!
Люстры в зале начали гаснуть, остался только млечный круг - свет одного
прожектора, направленный на занавес в глубине сцены. Зазвучала музыка. Ткань
колыхнулась, раздвинулась, пропуская тонкую фигурку в блестящем,
обтягивающем бедра платье. При каждом шаге тело певицы искрило и мерцало.
Она подошла к краю сцены. Зрители замерли.
Офлер крепко зажмурился, но тут же раскрыл глаза и уставился на
певицу - и в продолжение всей песни не отводил от нее взгляда, как и все
присутствующие в зале. Голос у Диаманты был негромкий, но глубокий и
бархатистый. Маша тоже заслушалась. Ей почему-то сразу представился берег
моря, которого девочка никогда не видела воочию, хотя по телевизору - много
раз. А тут вдруг море появилось перед глазами сразу, целиком, будто Маша
встала на колени у кромки прибоя, приблизила лицо к самой воде и смотрела
вдоль водной поверхности. Поверхность эта волновалась, сверху-вниз и обратно
ходили горки сероватой воды, как большие дельфины, и вместо плавников у них
были пенные хохолки. Дельфины-волны стаей проплывали мимо Маши, мелькала
пена, похожая на шапку молочного коктейля, их бока терлись друг о друга с
шуршанием. Иногда дельфины издавали печальные звуки, как будто кто-то из них
играл на флейте.
Волшебство закончилось. Люди качали головами, приходя в себя.
Аплодисменты раздались не сразу, пока еще стояла мертвая тишина, и слышно
было, как прошелестело платье певицы, когда она поклонилась и выпрямилась. И
лишь спустя долгий миг, во время которого Диаманта отступила на шаг от края
сцены и встала, раскинув руки в ожидании, - лишь после этого взорвались
аплодисменты.