"Лев Жданов. Под властью фаворита (Исторический роман) " - читать интересную книгу автора

Взяв под руку фаворита, важного, залитого бриллиантами, золотом, Анна
обходила столы, умея каждому сказать что-нибудь приятное.
Рябоватое, но еще красивое лицо бывшего конюха, теперь всесильного
герцога, тоже выражало полное довольство. Он вел себя на этом царственном
пиру совершенно как любезный хозяин... и только порою тревожно поглядывал
на свою державную спутницу, чувствуя, что нынче рука ее тяжелее обычного
опирается на его сильную руку и вся императрица вздрагивает порою, словно
от озноба.
- Лихорадка, мой друг? - негромко кинул он тревожный вопрос в удобную
минутку.
- Да!.. Нет!.. Так что-то... - последовал тихий, мимолетный ответ, и
Анна пошла дальше, желая обласкать всех гостей.
Наконец обход закончился. Она с громадным наслаждением опустилась на
свое место в начале главного стола. Бирон, сев рядом, дал знак
Тредиаковскому, который все время следил взором за ним и за императрицей.
Пиит, выступив из кучки челяди, стоящей поодаль, быстро двинулся к
заветному столу.
Бирон между тем поднял бокал и громко возгласил первый тост за
императрицу, хозяйку бала.
Грянул туш, но звон бокалов и виваты покрыли даже громкую музыку.
Анна, взяв бокал, обратилась к Бирону.
- Налейте... только немного... нельзя мне нынче! - покосившись на
своих врачей, Бидлоо и де Гульста, стоящих вблизи, заметила она с бледной
улыбкой. - Вот эти варвары не велят!.. Они старше меня самой... Надо их
слушать... За дорогих гостей!.. И за твое здоровье, Анюта! - обратилась
она к племяннице. - За твоего сына, моего наследника!.. Принц...
сестрица! - кивнула она Антону и Елизавете. - Пью за вас... За мо...
Анна не договорила.
Бокал с протяжным звоном выпал из ослабелых пальцев и разбился,
словно жалобно застонав... Этому звуку вторил подавленный стон Анны.
Острый приступ боли был так неожидан и силен, что эта сильная, привыкшая к
самообладанию женщина упала на кресло почти без сознания.
Ближайшие застольники поторопились встать, словно для ответа на тост,
и собою закрыть больную от общих взоров.
Но уже по всему залу пробежала явная тревога, послышались испуганные
возгласы:
- Что... что такое!..
- Что с императрицей... Что с государыней!..
Гульст и Бидлоо первые поспешили к больной, давали нюхательную соль,
накапали чего-то в рюмку и заставили Анну проглотить, слегка разжав ей
стиснутые, крупные, желтоватые, еще крепкие зубы.
Она сразу оправилась и громко, властно подняла голос:
- Ничего, друзья мои... не полошитесь по-пустому!.. Я встала и при
этом оступилась... нога подвернулась... стало сразу больно. Теперь все
прошло. Видите! Успокойтесь, будем продолжать ужин и послушаем нашего
пииту... Ну, где ты там! - с особенной живостью, ласково обернулась Анна к
Тредиаковскому.
Держа в одной руке лист со стихами, он оправлял другою шпажонку,
кафтан, свой тощий парик и даже не заметил общего короткого смятения,
объятый страхом выступления среди такого большого и важного собрания.