"Роджер Желязны, Джейн Линдскольд. Хрономастер" - читать интересную книгу автора

корабельный компьютер таким дерзким нравом. Он уже множество раз собирался
переписать личностную программу, но что-то его останавливало. Разве у него
были еще какие-нибудь друзья?
На видеоэкране появилась женщина с привлекательным лицом, если вам,
конечно, нравится вычурный макияж, столь модный сейчас на Старой Терре, -
Корда был от него не в восторге; волосы уложены в аккуратную прическу, а
фигуру скрывало свободное одеяние, принадлежность высокопоставленного
государственного чиновника.
- Я имею честь разговаривать с Рене Кордой, капитаном и владельцем
"Коломбины", Создателем Вселенных первого ранга?
- Именно.
Корда не собирался облегчать жизнь Региональному Представителю и
вступать с ней в светскую беседу - в конце концов, она нарушила его
сладостные грезы. Прошло уже довольно много времени с тех пор, когда он
был вынужден потворствовать капризам правительственных чиновников.
Региональный Представитель Терры совершенно не обиделась на резкость
Корды, и он - в уме - наградил ее двумя очками за выдержку. Ради работы
она сумела отставить в сторону личные чувства.
- Мистер Корда, меня зовут Кончита Дэвеню. Я Региональный
Представитель правительства Старой Терры и присоединенных планет.
- Счастлив познакомиться, - заявил Корда, в тоне которого можно было
отыскать все, что угодно, кроме удовольствия.
- Недавно нам пришлось столкнуться с очень серьезной проблемой, -
продолжала Кончита Дэвеню. - И мы нуждаемся в вашей помощи.
Корда чуть наклонился вперед:
- Я вышел в отставку. Представитель Дэвеню. А это означает, что я
больше не занимаюсь никакими "проблемами".
Впервые на раскрашенном лице Кончиты Дэвеню промелькнуло легкое
раздражение, которое, впрочем, никак не отразилось на ее голосе.
- Нам известно, что вы вышли в отставку, мистер Корда. Однако, когда
мы ввели все необходимые данные в компьютеры и попросили рекомендаций на
предмет того, кто лучше всех способен справиться с возникшей кризисной
ситуацией, ваше имя возглавило список, причем с большим отрывом.
- Я польщен, - проворчал Корда, - но отказываюсь от какой бы то ни
было работы.
- Отлично, - холодно кивнула Представитель Дэвеню. - У меня для вас
есть предложение. Поскольку вы были столь добры, что ответили на мой
вызов, может быть, вы окажете еще одну любезность и позволите мне
рассказать, с какой проблемой мы столкнулись. Если она вас заинтересует,
вы согласитесь поработать на нас; если же нет, возможно, порекомендуете
кого-нибудь, кто смог бы с ней разобраться. По крайней мере, таким образом
мы сумеем сократить список, выданный компьютером.
- Значит, там у вас целый список, - протянул Корда.
- Да, - ответила Дэвеню, - но процент шансов на успех у других
кандидатур не столь высок, как у вас.
- Понятно.
Корда задумался. Представитель Дэвеню нарушила его покой,
мечтательное настроение прошло, и, если быть честным с самим собой,
приходилось признать, что ему стало интересно, какая же важная проблема
могла вынудить правительство уговорить его снова взяться за дело.