"Валерий Железнов. Ошибка Архагора" - читать интересную книгу автора

поля сражений. Дикое зверье одурело от обжорства человеческим мясом. В руках
защитников Солнечных Гор осталась только одна столичная провинция с
несколькими горными селениями и Храмовый город в заоблачных высотах
неприступных гор.
Казалось бы на этом можно закончить войну, но она полыхала повсюду.
Каждый воевал с каждым. Все словно посходили с ума от запаха крови и жажды
наживы. Через пять лет ужасной бойни население на континенте сократилось
втрое. Всеобщая война приобрела характер вялотекущего конфликта. Никто не
хотел уступать и первым предложить мир противнику. Будто какая-то неведомая
зловещая сила сталкивала народы в беспощадной бессмысленной войне. Но ни у
кого уже не осталось сил на решающее сражение, которое могло бы уничтожить
противника или заставить его капитулировать. Мелкие стычки небольших отрядов
вспыхивали повсеместно. И уже трудно было разобрать, чьи войска нападают, и
на кого нападают. Любой мог быть врагом.
Обнищание и разорение царило на некогда процветавших территориях.
Торговля и ремесла зачахли. Страх и подозрительность воцарились в душах
людей. Эпидемии ужасных болезней косили мирное население, и неоткуда было
ждать помощи. Казалось, не будет конца бесчисленным смертям, а война
затихнет только тогда, когда воевать уже будет некому.
Таракан вырос на этой войне. После того как его приняли в ученики, ему
дали новое имя - Стеналь. Что на местном наречии означало "Железный".
Получалось, что именем ему стало прозвище, полученное в Мураване. Все эти
годы он учился и воевал. Только его война проходила не в армейских колоннах
с оружием в руках, не в кровавых битвах. Его готовили как и прежде выполнять
тайные поручения. Жрецы Солнца вообще не принимали участия в открытых боевых
операциях на полях сражений. Они все время пытались найти выход из
создавшейся труднейшей ситуации. Тайные переговоры, разведка, подкупы и тому
подобные акции были их уделом. Стеналь не раз пробирался по вражеской
территории, выполняя тайные поручения. С возрастом приходил бесценный опыт,
а потому и задания становились все труднее и опаснее. Своей безупречной
службой и успехами в учебе Стеналь заслужил право перейти из учеников в
касту жрецов. Но не зря было затрачено столько сил и нервов, пролиты реки
пота и крови. Не все жрецы возвращались назад. На руках молодого жреца умер
от ран его наставник и старший друг Масар. Второй учитель Даруг, совершив
немало подвигов, перешел в ранг высших жрецов. Но и его тело страдало от
многочисленных ран.
И вот теперь стали заметны успехи многолетней деятельности
самоотверженных и незаметных служителей верховного божества. Некоторые
военачальники согласились не возобновлять набегов на соседей. Двух
правителей удалось склонить на свою сторону и заключить союз. Южные спарги
заявили о своем нейтралитете и вышли из войны. Но если с противниками еще и
можно было договориться, ведь они тоже устали от войны, то с многочисленными
разбойничьими шайками договориться было почти невозможно. Власти плохо
контролировали свои территории, и этим успешно пользовались грабители. Как и
в любое смутное время просыпаются и вылезают из своих вонючих нор самые
мерзкие и отчаянные человеческие твари. Они не подчиняются никому. Нападают
на всех, кто слабее их. И пусть недолговечны их разбойничьи банды; на их
место приходят новые, пополняемые негодяями всех мастей или просто
отчаявшимися людьми из разоренных войной селений, потерявшие всякую надежду
на иную жизнь, кроме преступной.